舷窗玻璃前靠着。

中的人游近我们，把脸贴在了玻璃上，盯着我们看。

尼艇向他了个手势，令我大惑不解。潜员用手向艇作答，并立即向面游去，然后再也没有重新现。

“不用担心！”艇安我说，“这是泰纳龙角的尼古拉，人称勒佩斯卡。他在基克拉迪群岛赫赫有名。一名勇敢的潜员！域就是他的栖生地，他不停地从这个岛潜到那个岛，最远一直潜到克里特岛。他在中的时间比在陆地上还呢！”

“艇，您认识他？”

“阿罗纳克斯先生，为什么不呢？”

话毕，尼艇就朝着一只位于客厅左边、舷窗旁的柜走去。在这只柜的旁边，我看见一只外面用铁加固的箱，箱盖上有一块上面刻着鹦鹉螺号及其格言“动中之动”的铜牌。

这时，尼艇也不忌讳我的在场，打开那只像保险柜一样的柜，里面装着好多铸块。

那些铸块都是金条。哪里来这么多贵金属？尼艇是从哪里收集来这么多黄金，拿它派什么用途呢？

我只在一旁观看，一言不发。尼艇将金条一块一块地从柜里拿来，整齐地排放在箱里，直到装满为止。我估计箱里有1000多公斤黄金，也就是说，价值将近500万法郎。

箱被严严实实地关好，尼艇大概是用现代希腊文在箱盖上写了地址。

完了，尼艇了一与船员舱相连的电钮。四个船员不无费力地把这只箱推了客厅。接着，我听见他们用车把箱吊上了铁梯。

就在这个时候，尼艇转过来问我：

“教授先生，您刚才说……”

“艇，我什么也没说。”

“那么，先生，请允许我祝您晚安。”

说完，他就离开了客厅。

我回到自己的卧室，非常困惑不解。我当时的困惑劲读者可以想象得到。我试图让自己睡觉，但就是不能睡。于是，我开始寻思在那个潜员的现和装满金条的箱两者之间的联系。接着，我觉得一阵左右晃动、前后颠簸：鹦鹉螺号离开了层，在向海面上浮。

接着，我听到平台上传来的脚步声。我明白了有人在解小艇，把它放到了海里，小艇碰了一鹦鹉螺号的侧舷。然后，又寂静如初。

两个小时以后，传来了同样的声响，又有人来回走动。小艇被吊上了平台，重新被放回原固定起来。鹦鹉螺号重新又潜了中。

这样看来，这价值数百万的金条是送给了他们。他们在欧洲大陆的哪里？谁又是尼艇的联系人呢？

第二天，我把这件极大地唤起我好奇心的事告诉了龚赛伊和加拿大人。我的两位伙伴吃惊的程度并不亚于我。

“可是，他把这价值数百万的金条送到哪里去了呢？”

这个问题没人能够回答。吃过午饭，我来到客厅开始工作。一直到午五，我都在整理笔记。这时，我觉得极其闷——也许是因为我本人的绪所致——不得不脱去了上的丝质外衣。这现象难以理解，因为我们不是在低纬度区域。况且，鹦鹉螺号潜在里，潜艇的温度理应不会升。我看了一压力表，我们位于海平面以60英尺的层，气温不可能影响到这里。

我继续工作。但是，气温上升到了难以容忍的地步。