，回来时也不再颈脖上挂着环、上系着带，到附近的神庙去谢神。”

“我同意您的说法，”我说，“我觉得，汽泯灭了海员心中的激之。不过，艇，您似乎对红海特别有研究，是否能告诉我它的名字的来源？”

“阿罗纳克斯先生，关于这个问题，有许多说法。您是否想知十四世纪一个编年史作家的观？”

“很想知。”

“这位异想天开的编年史作家声称，这个海湾是这样被命名为红海的：在犹太人从这个海湾通过以后，西面对着海湾大叫：让海变成鲜红，以示奇迹；这个海湾不用他名，只叫红海。话音刚落，海扑向率领追兵的法老，把法老淹死了。”

“这是诗人的解释，”我回答说，“但不能使我满意。我是想知您本人的看法。”

“那您听我说。依我看，阿罗纳克斯先生，红海这个称谓是从希伯来语‘edro’一词翻译过来的。古人之所以给它取这个名字，那是因为这海特殊的颜。”

“然而，到现在为止，我只看见清澈的海，本没有任何特殊的颜。”

“当然。可是，当您航行到海湾的尽时，就能观察到这奇特的现象。我记得曾经见过血红的托尔湾，就像一方血湖。”

“那么这颜，您认为是由一微生海藻所致？”

“是的。那是一学名叫‘三藻’的细弱胚芽，它能分朱红的黏胶质。一平方毫米的小空间能容纳四万株三藻。等我们驶抵托尔时，您也许能见到。”

“这么说来，尼艇，您不是第一次指挥鹦鹉螺号来红海喽？”

“是的，先生。”

“既然您刚才讲到了犹太人顺利通过、埃及人遭受灾难一事，那么，我想问您，您是否在海底发现了关于这一重大历史事件的蛛丝迹。”

“没有，教授先生，这是因为一个显而易见的原因。”

“什么原因？”

“那是因为西当年率领他的人民走过的地方，现在已经被沙淤没了。骆驼从那里蹚走过，不会浸膝盖骨。您当然明白，这对于我的鹦鹉螺号来说是太浅了。”