的，阿罗纳克斯先生。您有权利为您的同胞自豪。这个人为一个民族争得的荣誉比那些最伟大的航海家还要多！他像其他许多人一样，开始时遭遇了烦恼和严厉的拒绝。可是，他天生意志，终于获得了成功。不过，想到这理应是一项国际的工程，足以让一代统治者名千古的事业，居然是靠一个人的力来实现的，真叫人伤心。所以，荣誉属于德·雷布先生！”

“是的，荣誉属于这位伟大的公民。”我应和，同时对尼艇刚才慷慨陈词的激昂语气到非常惊讶。

“可惜，”他继续说，“我不能带您去穿行苏伊士运河。不过，后天，当我们在地中海航行时，您能够望见得港的防波堤。”

“地中海！”我放大了说话的嗓门。

“是的，教授先生，您为此到惊讶吗？”

“令我惊讶的是，想到后天我们就能抵达地中海。”

“真的吗？”

“真的。尽自从来到您的潜艇上以后，我应该习惯对什么都见怪不怪。”

“那么，您对什么到惊讶呢？”

“速度！如果鹦鹉螺号后天要驶抵地中海，那么它就得绕过好望角，环行非洲一圈，而您必须加快航速！”

“教授先生，谁告诉您，它得绕非洲一圈？又是谁跟您讲过，它得绕过好望角？”

“要么，除非鹦鹉螺号能在陆地上航行，能从地峡上越过去！”

“或者从面钻过去，阿罗纳克斯先生。”

“钻过去？”

“当然是钻过去。”尼艇平静地回答。“大自然早就在这块地峡面成了人类今天在地峡表面所的事。”

“什么？地峡面有个现存的通？”

“是的，有一条地通，我叫它阿拉伯隧。它打苏伊土面经过，通往贝鲁兹湾。”

“可是这个地峡尽是些沙啊？”

“是的，不过只到一定的度，50米以就是的岩层了。”

“您是偶然发现这条通的？”我越发惊讶地问。

“既靠运气，又凭借推理，教授先生。甚至推理的成分多于偶然因素。”“艇，那么请告诉我这究竟是怎么回事。不过，我的耳朵会抵制它所听到的话的。”

“啊！先生，有耳朵而不听的人任何时候都有。不但存在这么一条通，而且我已经利用过好几次。要是没有这条通，我今天也不会在红海这条死胡同里冒险。”

“敢问您是怎么发现这条隧呢？”

“先生，在不再分离的人之间没有什么秘密可言。”艇回答我说。

我没有理会这句话的弦外之音，而是在听尼艇给我讲述隧的故事。

“教授先生，”他对我说，“是博学家的一个简单推理启发我发现了这条只有一人认识的通。我曾经注意到红海和地中海里有一些完全相同的鱼，如海蛇、非阿托勒鱼、鲱鱼、绞车鱼、若尔鱼和飞鱼等。确信这一事实之后，我心想这两个海会不会相通。如果两者相通，那么由于海平面位有差异，暗一定是从红海地中海。于是，我在苏伊士附近捕捉了许多鱼，我在它们的尾上拴一个铜环，并且把它们放回海里。几个月以后，我在叙利亚沿海又捕到了几条尾上着铜环的鱼。因此，地中海和红海相通的假设得到了验证。于是，我就驾驶着鹦鹉螺号寻找这条通。我最终发现了它，并且冒险从通里穿了过去。教授先生，不久，您也将从阿拉伯隧里穿行！”