，暗暗地希望听见他们说自己是被挟持的，因为这样，他光荣的营救任务才有意义。

“为了活命。”妇人直截了当地说。“我们也知冬季上山不理智，是把命运全给了运气。可是如果继续留在教化中心，只有死路一条。在山上虽然艰苦一，但是至少不会被抓到。”她边叨念边了鹰族人祈祷时的手势。“多亏了极光，为我们在那边争取了几个‘自由地’。”

欧文轻轻地“嗯”了一声，识趣地闭上了嘴，忧心再问去可能会引起怀疑。

厨房里安静了来，女人们的笑声从门外传来，伴着儿童的嬉闹声叩击着木墙。风雪的怒吼也趁机从墙的隙中钻了来，但比起战区的炮声，这无疑更令人心安。欧文不禁到恍惚，仿佛是卸了戎装，回到了家人旁，仿佛战已经成了久远的记忆。

厨房的窗前是纷飞的大雪，斜斜地飘向银白的地面。欧文向外眺望的时候，瞅见一个黑影在窗框里晃动——那是砥着疾风布置狩猎陷阱的猎鹰。于是他上解围裙，对旁的妇人说：“夫人，我先门一。能不能麻烦你把这些端去？”他指着那盘已经被切了好了的黑麦面包。

“去吧，去吧。”妇人频频着答应了。

欧文站在木屋的门廊上喊她的名字，冰凉的雪扑了他一脸。“来吃午饭吧。”他对猎鹰说。

她假装没听见，因此欧文不得不走上前去劝说。“来吧。看天气我们应该过两天就能继续赶路了，屋里还有足够的余粮。”

“你们先吃就是了。”她说完还调整了一背上的弓，回往林瞧了一，看样是还想往那里去。

欧文想起同行的人里总有人说她“固执得教人疼”——真是再准确不过了。

“天这么暗，雪一定会越越大的。先回来吧。”他再次尝试劝说。

猎鹰瞥了他一，一言不发地转就走。

欧文追赶上去，扯住她的胳膊。“你为什么这么执着于狩猎？你不知休息的吗？”他每每想到她的状况也算是大病初愈，腔里就没来由地窜起一阵火。

“因为那不够。”她奋力甩掉那只手，“我们不知会不会被困得更久，而且我想给之后的队伍留些的。”

“什么意思，雪停了我们就能走了不是吗？”

“那是最好的况。”猎鹰面凝重地说，“我们的自由地随时都可能失守，那样我们就只能呆在山上了。”

她啐了一声，“你真是什么都不懂，小海军。让我给你讲个提神醒脑的故事：极光刚成立那年，我的族人为了躲避炮火上了山，准备逃到自由地去。那时候山上还没有这些安全屋，所有人都只能在简易的帐篷里过夜。他们在初冬上的山，在雪地里跋涉到了冬，终于快到达自由地的时候，自由地再次沦陷，于是他们无可去只能在风雪中徘徊，从此就没了消息。”

“夏季过后，他们的亲人上山寻找遗骸——因为鹰族人的要喂给冥鸟，灵魂才能上天，才能够安息。但是遗骸的数量不对。”她继续讲述，声音被风刮走了一分，听起来断断续续地。“有分骸骨完整地留在了雪地里，围成一圈，像是围着火取那样。但是每遗骸里，总有几肱骨，骨，甚至是骨多了来，都是人类的骨……断骨的切面一看就是用工切割来的，不是被动撕咬拉扯断的……”她哽咽着，别过去抹掉结成了冰碴的泪。

“他们是吃了……”欧文到有一冰锥顺着脊椎直上大脑。他向神明祈求自己是理解错了。

“所以我向诸神发誓，我绝不会让这事发生。”猎鹰着鼻说，“我是这里唯一的猎人，如果我不执着于狩猎觅，谁来保证这事不会再发生？”猎鹰仰望着欧文质问。她说完便毅然决然地走向森林，把欧文留在雪地里独自消化。