松江府向来是文化昌盛之地。天启二年chun试，华亭县文童三千余人拥ru试场，当场踏坏百数人，踏毙十三人；崇祯二年，名士陈忠裕公、夏瑗公初建几社，只为澄清吏治、重继绝学，虽是末世之歌，却也唱得颇为响亮。然而谁也不曾预料到，成立以来，世态沧桑，仅十五年后，大明便不复存在，当初的义士也纷纷为国捐躯，只有几位末liu之士，ru了新朝为仕，全然背弃了当日之言，只有松江府，始终是富甲天xia，而赋税，也依然gaochu其他地方许多。

上年，华亭县知县因贪酷xia狱，知县位zi空了三月有余，直至岁末，知府上本当朝，才得以补此缺，这位新知县姓吴，名善化，字run德，此番乃是初仕，正月二十到本地。因此，这个新年，也就在寡淡中度过了。

其实，新知县本能早到，因为城中支liu遍布，本可驾舟而来，奈何近年来，因天气严寒，一年中几乎半年不能通行，大寒以后，更添萧瑟，路上ma车也稀疏，人最多的客栈酒楼边，只见得来往ma匹冻得浑shen挂了霜，不安地踢着蹄zi或哀哀地轻啼着，于是也只能走陆路，绕dao而行。

沿着河边望去，诚里大小铺zi依旧开着，生意如何么，就难说得多了。这位新知县，还未jin县衙大门，便先在车上观遍了整个城。他虽chushen苦寒，但见过京城风光，初来此地，只觉不及日前所传之繁盛。

到了县衙大门，景象焕然一新，街dao开阔，门厅气派，来迎接的人虽少，倒也一个个端整严肃，全无畏惧严寒之意，新知县行过常例，便jin了县衙，天se将晚，使人安排晚饭，知县开始交接案簿，一夜无话。

第二日，县丞报知，今岁受寒灾之民，所耗救济安排之费，均记载在册，又因数年以来，liu寇作乱，事态纷扰，尚未决断。吴知县听罢，似有意，思量一番，便xia令，凡捉得盗贼的，到县衙chu首，赏银五十两；向县衙告知liu寇消息的，赏银十两，布告一chu，引得壮士纷纷而来。又重审多起旧案，细察实qing，民众多以为吏治清明。

转yan已是三月。今chun，瘟疫盛行，吴知县深察民意，召集县nei大小医馆药铺，遍行义诊，乡野郎中，多给药材与本钱，为救民于shui火之中。为监督义诊事宜，知县与县丞还亲临医馆、席棚，众人皆赞扬知县ti恤xia民，所到之处，无不是一片啧啧之声。

到午时末，吴知县行车走到城东，只见并无席棚义诊，不由心xia起疑，掀起车帘向小吏问dao：“此处为何不见人影？”

众皆哑然，只有一个小吏向前答话dao：“大人，此事小人知dao。”

“噢？你且讲来。”

“大人，小人家就住在城东，自崇祯八年以来，有位公zi，他姓许，名焕平，字公舜，小小年纪便有过人的医术，只因当年克服了奇难怪症，从此名声在外，此番瘟疫，也是他先查chu，救了许多人，但此人xing行冷淡，从不与官府打交dao，只是遍行善事，四处奔波而已。”

听完这话，吴知县闷不zuo声，心dao：“人皆畏惧官府，犹胜畏虎，可惜，可惜。”那小吏又dao：“这许公zi不但xing行冷淡，且zuo事古怪，当初他chu名，除克服奇难怪症以外，还有一个缘由，就是……他力排众议，自备妆奁，遣寡嫂再婚。”吴知县虽惊讶，却也不耐烦了，dao：“好了，本官已尽知了，往xia一处去吧。”于是吩咐调转车tou，一众人等，都望南走去，恰巧走过十五铺门外前南街dao，只见一处宅院，门前冷冷清清，却自有一种gao广之气，白墙黑瓦，屋宇林立，碧树参天，心中暗想，此处大约便是许府了。本待xia车一观，思量小吏之言，只得作罢。

一行人望城南念三铺去，过了小南门，官dao两旁，多是田地，初chun景se，倒也怡人。吴知县正gan叹此景难得，忽见田野之中，人多饥se，又有形容枯槁、衣不蔽ti者，或在路旁行乞，或采摘树木nen叶，叹dao：“如此大好河山，可惜有人却无福消受啊，想我是一方父母官，当上报国家，xia安黎民，才不负此生。”

在一片荒凉之间，又忽见一行人，为首者二十来岁，shen穿青灰绸缎dao袍，toudai黑纱唐巾，腰挂一块辟邪瓷石，步态大方，频频与shen后二人diantou说话。后面这两个，一个与他一般年纪年纪，侍者模样，另一个toudai斗笠，似已年gao，只是难辨其人。这二人，虽打扮比为首者略显清寒，却也是衣冠整齐，都背负着箱笼，似在交谈些什么，看得吴知县不禁愤愤不平，心xia想dao：“这帮纨绔zi弟，见了这等荒凉景象，竟也能泰然自若，真是好生快活！”想着想着，已走chu几里地，jin了镇zi，方才回过神来，继续查看四周景象。

吴知县哪

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