这番话让堂的北夏商人击掌叹，“早就听说华朝女儿烈如火，气澄似兰，所见不虚。”

往日里最竞价有银五十两。比起京城的架势差得远，但在沙海已是天价。

吴兆立二十四五上，他兄吴兆安就是李素月那短命的未婚夫。吴家和李家都是沙海匠营的老军匠，儿女结为亲家也算门当对。但吴兆安不满足于打铁冶风，了步兵后又转为骑兵，三年时间到了百夫。成为匠营里响当当的人。不同于兄的稳健缄默，吴兆立一看就是个褊急货。

巷里的柳歌伎歌清悦婉转，一曲《儿媚》唱得字字揪心，韵味转到房外巷尾。

第8章

“算是吧。”这女看着自己一个的谢蓬莱，忽然叹了气，伸手抚在她脸上，“红颜不堪，可怜谢师……”那只手在谢蓬莱低转脸时又快速回，“真不记得我来着？我可是要娶你的。”

面前的方姑娘哼了声，“谁和你说了是玩笑？”她又背手绕着谢蓬莱走了两圈，忽然若有所悟，“我知了，我知了。”

他这话方脱，堂西北角和东南角的两个女人同时抬起，屏风后的影似乎也动了。云白鹭着钱袋看了对角的女，见她也笑瞥了自己，但并没有要价的意思。

“一百两。”那北夏人依然言简意赅，对着喜望外的堂前人微微颔首。

“五十五两！”吴兆立有些急，上喊数字。堂有认得他的听客在窃窃私语，说什么吴家老二自从脱了匠籍当了榷场商人，越发的财大气起来。

昨儿夜里盯着那般北夏军士和沙海匠人的易时，她就记住了吴兆立的声音。他今天第一嗓喊价二十两，云白鹭的酒就喝得开始慢起来。

她脸上，既然不是故，可能也就是个同乡，“姑娘……也是济北郡人？”

作者有话要说：　　桃李莫言岁寒心，草木何求人折——化用张九龄的什么诗而来。不是原创。

“知……什么？”谢蓬莱脖颈也发凉。

他朝着屏风砸了二十两银后，那的唱和外面的筚篥细鼓全停了。吴兆立咋呼：“爷也不和你讨价还价。二十两够在沙海吃住两年。也不过就是个曲姿自抬价的货，陪爷喝一盏就行了，反正你唱的那劳什我也听不明白。”说完对着瓦舍里的听客们骄傲地扫了，仿佛他就是今晚的赢家。

“堂客此言不妥。”屏风的人开了，说话和唱曲一脉相承的陶然悦耳，“华朝女中盘弯弓、上阵杀敌的有白芷，行医济世的有李秀兰，捭阖朝堂的也有商王、锦王。再说寻常巷陌山川里，渔猎务农的有女，打铁伐木的也有女。华朝娘们不是给谁用的，自其力的大有人在。

“知你怎么从济北郡到了沙海这里，知为何济北郡的名册里没你的姓名。”这方姑娘抓住了谢蓬莱的袖，后面已经来人喊她，“主人……”

我柳秦桑虽忝列女，但五岁填词、十岁工于乐弹唱。靠勤修苦练才在京师唱了名。吃的是自个儿卖艺挣的辛苦银两，并非靠卖换来。”

她扫兴地顿住，透气，忽然轻柔地问谢蓬莱，“你现在哪里？”

“我……不才，沙海典簿。”谢蓬莱轻轻撤走自己在她手里的袖。

“五十两。”那正对着屏风的北夏商人年纪不大，青髯满面但光却不似吴兆立油，他没有扔银，只是对堂前人短暂地吐这个数字。

虽然不少人为歌伎

今晚对堂前人叫价的主要是二人：城西原工匠营的吴兆立、满生官话、着华服的北夏商人。舍不得五两银的云白鹭喝到了第二壶顺便等着闹，睛却偶尔往对角那女扫。

谢蓬莱珠定住，已经想起来，“方……方姑娘，那是年幼玩笑话。”

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可惜听其声却难见其人。曼妙佳人在屏风后，只唱三曲京辞调，要得见便要再竞掷赏钱，柳歌伎便会从屏风后走，时起就陪这豪客饮酒唱和。

“好，等我。”方姑娘走前，伸手又帮谢蓬莱理了被风的帽巾，“你穿这，可比边那坨黑乎乎的好看多了。”

“你不就是个北夏胡？溜来听曲儿还敢这么明目张胆？”吴兆立站起来到了这北夏后生面前打量着他，“华朝的娘们就是给华朝汉用的，你算个什么野狗玩意？”