宴席设在尚朋堂。袁尚时，自己颇觉可笑。厅里摆了数桌，场面闹非凡。她扫了一，众位司簿司计也都来了，她一向在上，此心中略为意平。虽如此，但她一向傲，仍板着，目不斜视厅。众人皆起相迎，相邀座，并一致推为上首。

推杯换盏之间，袁尚面稍霁，与众人似乎也从无芥，相谈甚。酒过数巡，袁尚放望去，觥筹错之间，煞是孤独。

池鹿鸣忽然觉得无趣得很，给自己倒了一杯，正待喝去，忽然见对面似乎有人在看她，转一看，袁尚正斜望她，目光冷冽，叫她不由自主打了个寒颤。但池鹿鸣也不肯认怂，直起，仰一喝，转回去与左右笑言，左右皆是往日同级，素日关系尚好，现她又风得意，固然更是络。曾几何时，她也学会了这般算计与推波助澜，周旋与各方势力之间，巧妙地加以利用。

宴到半中，皇后派人赐酒，袁尚颇为激动，她一生颇好权势与声名，是也算是一圆满。及至夜，酒尽菜光，众人才散去。袁尚饮酒过多，已然醉矣，脚步零，几撞到门框上。池鹿鸣亲送她至房，着小女照顾她上榻才散。

袁尚睡至寅时醒来，脑胀。小女见她醒了，立披衣榻，问她可是要？袁尚问：“你为何不睡自己房。”小女：“池姑姑再三吩咐不可离人。”袁尚想她虽与自己并不亲密，倒是一向行事妥帖，虑事周全。

次日，袁尚离。她一向好，忍不住哭了一场。但事到如今，对此地她亦不再作留恋。她早收拾了行李，唤了人过来，帮她送至门，外有家人接她。她是北地人，家中尚有兄弟侄儿，多年以来她为家族荣光，尚有权威。她的俸禄与此次所赠，后半生倒也无虞。

行至门，赫然见池鹿鸣立在边。袁尚从车上看到，知她是来送自己，但也不想再与她言话。车辘辘而去，池鹿鸣蓦然也觉得伤。现自己亦然风光，不知何日又以何方式此门呢。登台风光，谢幕圆满，行事善终，才是幸事。

池鹿鸣立了一阵，思绪纷飞，但念及尚有一司之事待其安排调，忙回过神来，朝廷走去。转过来，不想差碰到一人上，她吓了一，忙躬行礼致歉。却是宝庆王，正拿着折扇，意味地看着她。不知为什么，池鹿鸣有心虚，急忙向他行礼离开。

“还不算太过，尚有几分恻隐之心。”宝庆王居临。

池鹿鸣尤其讨厌他这鄙视世人的状态，但尊卑有别，她亦不敢反驳，自朝前走去。未想宝庆王竟然跟了上来，与她边走边：“只盼司簿来日，不于此。”

此话说中池鹿鸣刚才所虑，她骤然停脚步，怒：“不则退，我何有选择之权？”宝庆王不想她忽然煞住脚步，差撞在她上，自己向侧边偏走一步，避过她咄咄人的问题。

两人相对无言，宝庆王不甘示弱，摆一副夫的架势，教导她：“女终当相夫教。”

池鹿鸣冷哼了一声，不与他多言，转离去。

她回到司，里嬉笑吵嚷。众人见她来了，争相上来，叽叽喳喳说个不停。原来众人是盘算袁尚离去，池鹿鸣将搬她的屋，现在叫嚷着要瓜分她屋的东西。她笑了笑，自己住惯了原来的屋，不再挪动。众人更为兴，一拥而上，分抢袁氏屋的用，因她一向讲究，所用之更为致档，大家更是兴奋。

池鹿鸣忽然觉得好没意思，袁尚此刻尚未归家，被褥或许都还有温，片刻后，一屋皿用就会被瓜分了。再过些时日，大家就不会记得她了。