沉声：“通判数人同儒学等人应景敷衍，官无能，虽有心辖制，终无甚效用。那日在衙署，有些话当着众人的面官不好逾矩，钉封文书了差错，原不应顺天府独承其过，不说刑原可放个人，也不应闹如此动静。然大人只罚了两个书办半年俸禄，大人可知，这里面的样极多，若说是疏漏，绝难可能，如此轻罚，倒把这些人胆放了大了。”

治中这话已非蓄的官面话，是担了很大的系，齐靳才明白过来，这是特地来了底，沉了一会，也换了态度，答：“若不称疏漏，霈公，你可知其中利害？”

治中微一抬，味一时，方知这位上官是‘故作不察’，细想来越觉明，他拱拱手：“府丞以妇丧沉痛，难以起行之由告假，此番如此大的差错，他全然脱得系。通判六人，五人为其夹袋中人，还望大人早打算。”

齐靳低首，陷沉思。

当初通州与顺天府尹两者缺，众人都顺天府尹此缺如何有重，如何傲睨京师。独独一人仓场侍郎更为妥帖。

此人为谁？

正式齐靳的把兄弟，如今屯兵两江的尤嗣承。

尤嗣承当时了三条，齐靳如今想来，方知义兄明。他当日指顺天府尹责权不定，虽可上殿面君，但所司钱谷、刑名、礼制同六皆有冲突，此为其一；他还指齐靳始起通政司副使，惟掌文书，后任太仆寺卿，留军机章京上行走，皆同钱谷刑名无甚系，至顺天府后，事事从习，不可脱卸，此为其二；尤嗣承坦言其三，历来顺天府尹，皆基厚，权衡利弊，明谙练，齐靳非拉帮结派，用亲信之徒，虽有尽心报效之心，却难免掣肘。

当着治中的面，他这些自然不能说，尤嗣承当日京还留了后话，说若王师南，他能解得濒危之急，克复几城，则由尤嗣承上书京城，以疏通粮饷之由，保荐齐靳仓场侍郎之任。只如今他任上了差错，再者尤嗣承尚未抵营，贼军直破义宁，江西首关已开，溃兵三万，赣州知府闻警遽逃，江西腹地告急，贼兵之势更胜，不数日连七城，江西各州府人心涣散，幸得尤嗣承先解九江之围，后南昌防务。赣州知府被尤嗣承截于南昌，就地正法，悬首城门，方缓败势。只尤嗣承如今孤悬其间，如在甕中，调任仓场一事自然需从计议。

治中之他不能不领，他到任之后，这个治中万妥万当，承之余，亦有所。

这前宾主一番坦言，后王溪才领了治中钱夫人在偏厅叙话。

钱夫人向来得，略赏了几瓜果便笑言：“我家老爷要来探望大人，我也来叨扰，还望夫人不要见怪。”

“哪里。”王溪此言真心，这位治中夫人行事恰到好，煮茗清谈，虽不是，却有闺阁良朋之，菖蒲在一旁侍候，递上一个绿釉的四棱小盘杅去接那果壳，“我们夫人平日里也常念叨夫人。”

钱夫人却不似平常，神放她上，忙起谢过，“怎好叫姑娘这样服侍。”

这态度并不像看主人的面，好象很欣赏，又好象是尊重，菖蒲先意会过来，顿时羞臊难抑，脸上一红，看了王溪一，王溪察言观，也明白过来。

钱夫人这是当菖蒲是屋里人。

王溪最是明白人，这样的事不宜在明面上说开，但又不能让人误会，索半带玩笑，“夫人待她是我边人，想来同别个有些不同，就论份，底人都是一样的人，夫人大可不必如此。”

钱夫人亦很通透，忙明白过来，见菖蒲施礼退，赶忙告罪，“前一阵府丞那的事，听说要抬举菖蒲姑娘，又听老爷说最近府丞大人告病……，我也偏信了些闲话，还望夫人莫要怪罪才是。”