婆从砧板边上的篓里挑起了竹荪，仔细端看，突然怒，“这竹姑娘的朵竟没除净，哪个剔的？”

一屋的人都没了声响，没领的，也没指认的，有人支支吾吾地走上来，“这是早就备好的，这东西也就泡一刻，活这都是一的，也没个只认这一事的……不记得了。”

一日之虽从疑惑到了然，现如今全然定局，且是从自己老爷嘴里说，一个“贤”字罩着上，压得她透不过气来，一时不知作何反应。

“还有封信要写，夫人先歇息。”走到门槛，他停了来，“我走后让秦业去领了他，你同他说说也好。”

声还是听的，姨妈从小视我为己，我就怕这个弟弟让姨妈不痛快。”

“嗯？”王溪正等他回话，没想却等来这样一句。

“唉……”齐靳叹了一声，“既如此说来，这胭脂粉置办了一大堆，空耗了钱财不言，还不得夫人喜，岂不是空兴？”

齐靳略略沉一阵，慢，“她如今份所系，虽了那地方，圣上的旨意这籍却不能轻易脱去。我将她安置在别业，她父兄皆在伊犁，好在叔伯一脉并未伤到本，一切还要看圣意，我此去江苏若能设法转圜，母亲那里还请夫人帮衬。”说完转过去，“我将秦业留，别业托你照。”

婆声，“还犟嘴，不记得了，自己的事能不记得？大小动不得

齐靳听到议论俞四的一段话时，心里已经明白，那的事这位正夫人已经晓得了，他本不是藏尾的人，在这件事上却耽搁了，各中利害是有，更要的是担心她的反应，且见事，王溪非但不哭不闹，却依旧还在为他人计较，他倒是有些旁的琢磨。

第3章 痴行

“若去江苏不给夫人带些礼来，如何也说不过去。”

相顾无言，齐靳侧着踱了两步，他抬起，刚想开又顿住，最后背过去。

王溪这话，拐了好几个弯，意思却尽了，明人一听就知其中关窍，且这话是留足了余地的，齐靳面又缓和了来，突然变得有些玩味，他睇了妻一，开言：“夫人可有什么东西要为夫置办？”

王溪这回过神来，抬看了齐靳，茫茫然：“那俞四？”

待到九月上，齐老夫人突然乐了，原是齐家大小齐从北地她外祖母家回来了，王溪门多年，不曾给齐家添丁，齐老夫人从未发过急原是也有这样的理。齐老夫人当年门六年未有，齐老爷无奈纳了一房，竟也是丝毫没有动静，正要动过继的脑，奈何这时得了齐靳，后又添了齐斯，四十上竟得了这么一个女儿，得跟什么似的，两个儿都暂且靠了后。老夫人当年是受过苦的，故而连半句话都没有给过儿媳，王溪也是摸不准脾的主，众人的也没嚼，至今“无”在府里还没有掀过也有这上的理。

齐靳见她怔愣过后，大有不胜之态，心中怜意大起，她府多年，贤惠妥帖，他对她自然不比旁人，握住她的肩，“夫人……”

大小要回来，厨房里的婆仆妇们隔了两三天就开始忙活，齐这张嘴是了名的“刁”，只那几样菜式，稍变了味便动也不动，比那些给脸看的还要让人经不起，且王夫人待小姑极重的，三日前便差人叮嘱，只不能偷懒买足备了，要新鲜的东西还得当日从城外挑上来的。婆们平素就好嚼，这厨房里的领姓，只是个逞能的主，大清早的便吆三喝四起来。

“罢了……”

王溪不明就里，又不好再问俞四的形，只好摇，“没什么要费心的。”

王溪抬，听他言语便知他要开门见山，“老爷不便说，我又何必问？”

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齐靳走的是军机的官，不同那些文书上的人，行走跨界要烧香拜佛会亲友，三日后一早便上了路。王溪过了晌午便了秦业一封信，让他领了俞四直回俞府。果不其然，办差的回说俞四老爷本有些愤愤的样，后来看了信就跟着秦总爷回去了，再无别的话。王溪的心这时才稍稍定了些，她知自己这个弟弟，虽然有些脾气，但到底不是直愣，她在信里略了他一番，他暂时也不会逞什么意气。至于别业里，齐靳“照看”的意思她如何不明白，相安无事自然最是妥帖，齐靳留了秦业，却只在别业站班，又何需她再照应，且如今名不正言不顺，更没什么相见的必要，如此思量，她只不闻不问。

齐靳也是一愣，他皱了皱眉，垂手背在后。

“夫人可是有话要问我？”