旁边一个老船工模样的汉zi啐了一kou：“呸！什么‘海防捐’，银zi收上去，是真修炮台造战船，还是填了那些老爷们的无底dong？历川的船是便利了，可咱们龙国自己的船呢？跑不过，打不过，往后这运河上，怕是都得挂人家的旗zi了！”

“听说历川的船，不靠风不靠桨，烧黑shui就能日行数百里，还装着能打几里远的‘雷火炮’……”一个年轻些的伙计声音发颤，“咱们的shui师老爷们，还划着桨橹呢……”

“慎言！慎言！”有人慌忙制止，yan神惊恐地四xia张望。

人群嗡鸣着，不安的qing绪像shui面的涟漪，迅速扩散。原本富足安宁的河州街市，仿佛被这薄薄一纸布告，骤然撕开了一daokouzi，louchu了外面那个冰冷而残酷的世界。

闻zi胥静静地站在人群外围，斗笠压得很低。布告上的每一个字，都像烧红的针，扎jin他的yan里，刺jin他的心里。

加税，与民争利，剜肉补疮。让利历川，饮鸩止渴，自毁长城。

这就是龙国朝堂应对危机的方式？这就是龙璟汐所谓“振作”的举措？或许在她看来，这是无奈之xia的最优解，快速搞到钱，稳住基本盘，哪怕代价是jin一步扼杀本国工商业的生机，向潜在的敌人敞开更方便的大门。

她或许觉得，这只是权谋与交易。可她gen本不明白，历川要的不是一时的商业利run，而是……整个市场的支pei权，乃至未来资源与领土的优先索取权。这纸布告，无异于在饿狼面前，主动卸xia了护甲，还递上了喂饱它的肉。

“二公zi？”

一声轻唤在shen侧响起。闻zi胥转tou，见是书肆的掌柜，正忧心忡忡地看着他，又望了望告示墙，yu言又止。

闻zi胥对他微微摇tou，示意不必多言，转shen离开。

回江南里的路上，那gu沉郁之气始终萦绕不去。街市依旧，可落在他yan中，已蒙上了一层灰翳。他看到布庄的老板娘对着账本发愁，看到茶楼的伙计议论着东家可能要裁人，看到码tou上，几个船主聚在一起，面se凝重地比划着、争吵着。

刚回到听竹轩，灵溪便迎上来，手里又拿着一封信，脸se有些发白。

“公zi，义父的信，还有……还有一封，是兵bu驿dao加急，直接送到咱们酒楼，指明给您的。”

闻zi胥心中一动。兵bu驿dao加急？这绝非寻常。

他先拆开白棋的信。信很简短，字迹比以往更显匆忙：

“王爷接到密报，东海‘白沙港’外八十里，chu现不明巨舰三艘，形制非我龙国所有，亦非寻常商船，游弋不去。shui师曾派小艇探查，被对方轻易甩脱。王爷已连夜jingong。京中暗liu愈急，恐有变。白棋匆笔。”

白沙港……正是布告中提到，特许历川通商的三个kou岸之一，也是距离河州最近的海港。

闻zi胥放xia白棋的信，手指已有些冰凉。他拿起那封兵bu加急信函。信封是制式公文样式，火漆封kou，盖的却是……翊亲王府的私印。

他指尖微颤，拆开封kou。

里面只有一页纸，纸上没有称谓，没有落款，只有力透纸背、甚至带着一丝狂躁草意的八个字：

“海上有巨兽，磨牙yun血。”

字迹是卫弛逸的。每一个字的起笔收锋，都带着他在极度压抑xia爆发chu的、几乎要撕裂纸张的力dao。

闻zi胥nie着信纸，僵立原地。

那八个字，像八把冰冷的锤zi，狠狠砸在他的意识深处。

巨兽……磨牙yun血……

卫弛逸用他最直白、也最血腥的战场语言，描绘chu了他看到的、或者说gan知到的威胁。

历川的“火”，终于不再满足于暗地里的商业渗透，开始亮chu它狰狞的獠牙。而龙国这艘千疮百孔的旧船，却还在为船舱里的老鼠该由谁抓而争吵不休，甚至主动为那巨兽指明了最容易xiakou的位置。

窗外的天se，不知何时已彻底阴沉xia来。nong云低垂，闷雷在远天gun动。

要xia雨了。

闻zi胥慢慢走到窗前，望着铅灰se的天空。手中的两封信，轻飘飘的纸，却重如千钧。

河州的汛期洪shui尚未真正到来，而另一场更可怕、更无从抵御的“洪shui”，已在海面上louchu了它模糊而庞大的轮廓。

历史的洪liu，从不因个人的意愿而停留或转向。它只会裹挟一切，冲向既定的方向。

而他闻zi胥，能zuo的，似乎太慢，太少。

可难dao就yan睁睁

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