起了什么，指着宝玉：“他那儿新得的鸳鸯人蕉，开得可是艳丽，西廊五嫂家的儿，认了他父亲，如今在园里草，特特地去给他栽的，可惜独他院儿里有，否则就着那，咱们也能乐上一乐。”

凤嗤笑：“宝兄弟也不害臊，人家比你大上五六岁呢。只是他也是个乖的，怎么既然才从我这儿求了草的事儿，倒去孝敬宝兄弟了。”

宝玉恍然：“嘿，我说那几日我随一说，他怎么就真日日跑来了，我也没什么好和他说的，不过讲讲别人家的园戏，可是叫他白跑那几回了。”一边又偷看黛玉，“他虽是个世故的，那倒也别致，养了小半个院，虽但看不如何，远远看去，一片火，倒是稀奇了。”

可惜黛玉也没提要去看的事，倒是歪过去看宋氏打了一回牌的输赢，而后算了算时间，问锦荷：“再过一个时辰三哥哥要学堂了吧？”

宝玉心里一叹，想着自己之前和秦钟一起上学的时候，也是这般掐着西洋怀表等学，又想：“若我有林妹妹这般算着时辰等着，便是现又要我去上学，我也是甘心的。不，倘若林妹妹这般等着我，哪怕老爷要罚，我也要跑回来的。”只是当着辈的面，并不敢表真心，只好低懊恼。

凤知她这是要家去的意思，忙招呼：“什么这样匆匆忙忙的，便是你们家爷回来了，来这儿一趟是多大的事。虽是我有不周到的地方，妹妹也原谅我一回，打发人回去叫你哥哥也来？”

“还是不了，”宋氏回，“今儿个学堂像是要考校他们的功课，实话说，她三哥哥恐怕是家里唯一一个把这回事放心上的，只是也忒怕了这事，少不得要胆战心惊一回，回来了说不定肚还抖呢，可别为难他了。”

她这么一说，宝玉倒同受起来：“读书也罢了，凡掺和一个‘考’字，便委实叫人难过得。”

他这话一说，妹们都笑了起来。

黛玉笑完了，便促宋氏：“婶娘打完这一局，咱们便回去吧，我院里炖着鸽汤呢，霜信桑鹂都来了，怕小丫们贪玩，不记得看火。”

宋氏笑着应了，把自己手上的钱都输了去，谢绝了贾母、王夫人等的再三挽留，携黛玉家去了。

15

等她们回了家，才知晓林徥早了学，不过被同窗邀请去了沈庐，打发了小厮回来报信，只说晚膳恐也回不来了。宋氏：“巧的很，你的鸽汤也不用便宜他了。”黛玉笑：“炖了一天了，恐怕也剩不了几盅，我让锦荷端去了。”