第一章　火烧云

那已经是十年以后了。有一天，舒蔚秋到吉庆里，一jin门却见屋里黑沉沉的，他jiejie舒蕙月独个儿坐在沙发上，肩膀一耸一耸的，发chu细细的chou泣声。

舒蔚秋一怔，问dao：“jie，chu什么事了？”伸手拉开电灯，走到舒蕙月shen边坐xia，又问dao：“maomao呢？”

舒蕙月在满室光亮中捂脸哽咽dao：“我打发maomao在房间里zuo功课。兄弟，你看这上面说……”她抬抬xia巴，指了指茶几上一份申城日报。

舒蔚秋疑dao：“说什么？”

舒蕙月低声dao：“老爷……范老爷没了！”

舒蔚秋怔了怔，问dao：“什么时候的事qing？他怎么没了的？”

舒蕙月从衣襟xiachouchu一方白手帕，轻轻ca拭yan角，说dao：“你自己看吧。”

舒蔚秋心如chao涌，慢慢拉近报纸，只见tou条一排沉甸甸的黑字写dao：“南洋首富范恒昌病故，享年七十岁。”

xia面方块文章娓娓dao来范恒昌的生平事迹：他年轻时在南洋白手起家、暴富发迹，从码tou小瘪三变为亚洲种植业大王。还有他那段为人津津乐dao的婚姻——为了跻shenzhi民地的白人阶层，他迎娶欧洲贵族小jiezuo正房大太太，一kou气生了六个欧亚混血儿女。

范恒昌晚年又不甘寂寞，回国娶了一个没落书香门第的小jiezuo二房姨太太。那二太太舒氏随他去了南洋，an说享尽了荣华富贵，可不到两年，两人却ganqing破裂，那二太太竟然罄shen跑回了申城，再也不肯回去。

这桩奇事一度成为上liu阶层茶余饭后的时髦谈资，也成为了范恒昌一生最不得志的事qing。据说他很受刺激，后来一直深居简chu，近日终于在他那举世闻名的豪华府邸“莲花gong”老病而亡。

报纸上又不厌其烦历数范家的惊人财富，toutou是dao分析那六个混血zi女将如何分割遗产，舒蔚秋放xia报纸，没有再往xia看了。

那传奇人wu二太太舒蕙月此刻就坐在舒蔚秋shen边，兀自淌yan抹泪，说dao：“老爷也那么大年纪了，一向shenti不好，心事又重，我早知有这么一天的。”

舒蔚秋无言可对，只能说dao：“人总有一死，你无谓太过伤心。”

舒蕙月说dao：“我也知dao，可他……毕竟是maomao的爸爸啊。”

舒蔚秋说dao：“是又如何？”

舒蕙月踟蹰dao：“父zi一脉，于理于qing，maomao总要回去给他爸爸dai孝上坟……”

舒蔚秋一只手搭着沙发靠背，另一只手轻拍膝tou，沉声dao：“论理，你当年是去范家zuo妾，从来没有办过正式的结婚手续，maomao从法律上讲没有父亲。论qing，你当年怀着shen孕回来生xiamaomao，maomao从来没见过范老爷，毫无ganqing可言。再说，你现在带着maomao回南洋，大太太还当你是要去争财产的，谁知dao她会怎么对付你？”

舒蕙月想到大太太的为人，心里有些害怕，说dao：“你的意思是不回去？”

舒蔚秋dian了diantou。

舒蕙月不言语了，伸手把那份报纸拉近，盯着那tou版的黑白照片看了一会儿，又把报纸翻过来盖住，默默黯然垂泪。

舒蔚秋也知dao，jiejie对范老爷究竟残存着一些ganqing，因dao：“我想你们也不必去南洋上坟，在家里祭拜他也是一样的心意。”

舒蕙月说dao：“那样也好。”

舒蔚秋站起shen来，说dao：“那么我即刻去置办东西，你不要哭了。”

舒蕙月说dao：“你明天不去医院了？礼拜三不是该你值早班吗？”

舒蔚秋说dao：“你不必担心这个。”

这时候已经不早了，他先去借了电话，跟同科室的王医生换了明天的班次，然后去街上买东西。

ru秋了，申城依旧炎re不xia。漫天通红的火烧云直烧到天际，舒蔚秋赶着打烊之前凑齐了香案贡品，又雇了一辆车尽数运到吉庆里。他在屋zi的西角搭起了一方灵案。没有遗照，他便剪了报纸上的照片xia来，背后糊了ying卡纸，踩着凳zi贴在墙上。

舒蕙月上楼去叫了maomao，母zi俩换了黑衣服xia来，自行照例上香烧纸、磕tou拜祭。舒蕙月跪在灵案前放声大哭。

隔bi的娘姨大jie都凑在窗前好奇地看着，人tou攒动，交tou接耳。舒蔚秋choushen走到窗前，一个小大jie问dao：“舒医生，这是唱的哪一chu喔？你家哪个亲戚没了？”

舒蔚秋敷衍dao：“是nei地的一个远亲长辈。”窗外众邻都“喔”了一声，舒蔚秋说dao：“大伙儿早些睡罢。”唰得一声拉上了窗帘。

一扭tou，只见maomao摇摇晃晃从蒲团上站了起来，嘟囔dao：“小舅舅，我困。”

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