务必保好，临别时需如数返还」言罢，放去。我拿起一张看看，只见上面写着『凭证』面盖有督军府务章。不多时备，我们侍奉老爷沐浴。自始至终末见老曹，我唤过一仆人问：「怎不见老曹？」那人回：「天亮时老曹便到后厨监办酒席，直忙到现在」临近傍晚，先有人引领老爷与念恩见督军，说是有事相商，而后又有仆人送来东洋珠，说是从来西亚国，用珍贵玳瑁、珊瑚凋刻，督军大人特别送来几十枚。宝芳带众妹挑选珠，我无心挑选，只坐在堂前独自品茶。忽然，门外人影闪动，一人手端托盘，盘中放茶，他先是微微左右张望，见四无人，这才躬。细看，却是老曹！我笑问：「老曹一向可好？」末想，他并不理会，来至近前轻轻把托盘放在桌上，掀开盖碗用手指蘸着茶在桌上写字！我顿警觉，忙低看，只见他写：二更天，有财胡同十三号。写完，他迅速掉，躬退。老曹行事诡异，其中必有缘故！我心中明了，也不说话，面自然，依旧品茶。不多时，前面传晚膳，我们妹打扮一番，换上旗袍随仆人引领席。（苹果手机使用safari自带浏览，安卓手机使用谷歌浏览）老爷、念恩已在座。席间闹，徐北山、晓楼、老爷，对影三人，把酒言，将近一更天才散了，徐北山便要从我们妹里择选几个侍寝。我听闻，忙低，生怕被选上，好在他已有七八分醉意，用手胡一指，选了茹趣、佳二人。选罢，他对晓楼笑：「老弟也择选几位如何？……」老爷在旁听了，满脸尴尬，低无语。我亦心惊，却听晓楼笑：「大人意，卑职心领，只因还要回府，人翘首以盼，若独自在外作乐恐愧对于她」徐北山听了哈哈大笑：「老弟痴！却少了许多乐趣！更枉费了这众多佳丽的年华！哈哈……也罢！也罢！」老爷在旁问：「沈兄不在大人府上留宿？」晓楼笑：「督军大人念我舟车劳顿，特在东城为我建造一所宅院，每次我来省城时便住那里，杨兄提起这个，正好，明日一早我便接杨兄到我那里坐坐」老爷拱手：「多有叨扰！」晓楼言罢向督军告辞。众人散去，各自回院安歇，老爷晚间多饮了酒，躺便沉沉睡去。我回秀楼，脱去旗袍丝袜换上男人便装，大檐帽，将帽压低，再用青纱遮面。宝芳见了低声问：「妹妹这是何意？」我低声回：「今夜要去拜会个朋友」她听了奇：「我怎从末听说你在这里还有朋友？」我笑：「只在此稍等，我去去便回」言罢，拿起一张凭证熘督军府。迈步上街。虽临近二更天但万恩大街上人来人往车龙闹非凡，省城之繁华可见一斑，找人问清有财胡同方位，我隐人群直奔而去。刚走两步，忽想起末带随从，如有意外该如何置，想转回去，又恐惹人生疑，只好着往前走。向东，拐东十字街，此更加闹，见街有一大宅院，牌匾三个鎏金大字：满芳苑。门站着几个粉，打扮妖艳，正搔首姿招揽客人。我知这是娼窑馆，正要加快速度，忽听里面洪亮嗓音有人说笑，闻声耳熟，不禁抬看，从门里走四个壮汉，三十，一般，虎背熊腰，绸缎袍，手里捧着瓜、果，边吃边说笑。不见则已，一见，顿气不打一来！这四人非是旁人，正是麒麟、狻猊两队四位兵！走在前面的两位，麒麟队兵，薛廷与吕维熙，后面跟着的，狻猊队兵，顾少君与方振武。他们四个受茹趣、香卿用心栽培，屡立战功提升为兵，此次亦随主来省城，怎想竟开小差！逛窑！我停脚步，转迎上前，待凑近了，低声：「廷！随我来！」言罢，便走。廷先是一愣，随即招呼那三人急急跟上。过了街角，寻一清净，我停，回面对，见他们过来，稍稍抬摘青纱粉面，廷凑近，借着灯光看清，忙躬：「呦！怎么是二！」其他三人也赶低：「小的见过二！」我面不悦，斥责：「七姨、八姨尚在督军府，你们可倒好！不在跟前伺候，却偷偷熘来逛窑嫖姑娘！」廷神慌张，忙辩解：「二容禀！小人等皆与主告假，得了应允才来，绝非擅自行事！」他既然敢如此说，应是有其事，我心中稍稍消气，质问：「你等逛窑也是你们主应允的？」维熙：「这……主不知此事……」我冷哼：「日常在家，我们主的也没少赏给你等！还不知足！那窑里的姑娘就那么香？」他们齐齐低：「二恕罪！小人再不敢了！」见他们几个知错，我怒气才消，斥：「不为例！正好，你们随我来，去办件事」言罢，转而去，他们跟随。大街上人攒动，肩接踵，我们只好慢来，只听后少君与振武低声说笑：「老方……刚才你怎片刻就代了？……莫不是那姑娘太……箍得你难受？」振武笑：「我是着急去火才如此……你也比我不了几分……不过，要说那姑娘容貌平常……只那却有些手段……我来她便给唆……唆了再……了再唆……」廷在旁搭言：「女非如此才能得男人喜……若是嫌脏嫌臭……脆赎从良……」他们说笑，我听了心中一动。又走片刻，左拐上忠武路，先是菜场胡同，而后山桃胡同，再往前便是有财胡同。拐有财胡同，寻得十三号，我扭吩咐：「你们四散开，隐在暗，若听我呼哨便破门而！」他们听了忙躬后退四散开来顿时不见。我举手轻轻拍门，不多时，门老曹问：「谁？」我不作声，继续拍门，片刻门开一，老曹半张脸问：「谁？」我粉面，他见了忙打开半扇门放我去。得院中我细观瞧，乃一四合院，形制规整，正中央一明两暗三间正房，左右各两间耳房，院中还有一棵大柳树，树壮，枝繁叶茂映着清风明月倒也有些雅趣。老曹在前将我引正堂。门，有一妇人迎上来，见了我便跪：「拙妇老曹之妻崔氏见过二」我忙伸手相搀让她起来，灯光，见此妇人穿绸缎盘着发，虽年近五十，但角眉梢却也有些妩媚。老曹笑

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