听罢，桃夭不发一言。

“本无意相见，但既是桃夭大人，于礼也当来个谢。”虚影言毕，果真双膝落地，对桃夭行了个大礼。

若这样的话……一切便好解释了。

桃夭瞪大睛，诧异：“竟有第三人帮手？”

“镇妖只是个总称。”桃夭撇撇嘴，“会被罚到人间当镇妖的，几乎都是天界的神鸟灵兽或者没什么品级的小仙吏之类，罚来守河的，便是镇，罚去守山的，便是镇山，运气再差些的，便去镇墓了。平日里你们在山之地若见了什么不知来历的石兽铁啥的，十之八九都是天界来服刑的倒霉鬼。镇妖们形态不一，但无论它们以何形态存在，都是不可自行移动，也不能讲话的。你看，这样生活成千上万年，还不如一刀宰了痛快。”

虚影仍是踏踏实实跪拜完毕，又了一声多谢，方才起，认真：“我已表了谢意，若桃夭大人要谢我，无须行此大礼，应承我一件事便可。”

“谁？！”

司狂澜站在离青石三步开外的地方，打量着石钓翁，并不言语。

扑哧，一声轻笑自虚空而来。

“镇妖？”司狂澜笑笑，“倒是回听说。”

桃夭白他一：“差些忘了你跟它们一脉相承，看兵书可以几个时辰纹丝不动，那以后你脆改名叫镇宅算了。”

天已微明，白雀河畔风声如泣，一天之中最寒冷的，当是此刻。

桃夭虽然对“手”两字有尴尬，但想想也不算无功受禄，若非她将趸鱼上绝境，这妖孽也未必会死得如此彻底。

虚影看着旁那条日夜相对的白雀河，缓缓：“锦鳞河日渐枯竭，乃我所为。枫生引解困，伤她的也是我。镇力量有限，真无法离开白雀河。”他停住，语气突然冷凉决绝起来，“若要趸鱼伏法，靠一己之力实难施展。今日若非桃夭大人手，那妖孽不知还要生祸到几时。许人虚假之像，骗那枫生小妖消耗命为它求雨蓄，着实该杀。”

“啊？”桃夭刚对他存的好转就没，叩谢恩这事原来还得着来呢？问题是她谢他是应该，他谢她又为何？

桃夭警觉地回，却见那从到尾对他们的到来都毫无回应的石钓翁竟伸了个懒腰，旋即另一个与他一模一样的虚影自他躯分离来，轻飘飘地落到他们面前。

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“那只趸鱼年岁不大吧。”桃夭忽然问。

斗笠披蓑衣的家伙，仍安坐于石上，那钓竿所及之，是不结冰的，至于有没有鱼倒不重要了，反正，他从来也不是为了鱼。

“你一定不知何为镇。”桃夭瞟了司狂澜一，“天界犯轻罪者，罚人间为镇妖，保方寸平安，刑期不满不可移，不可言，思己过。”

桃夭围着那石钓翁来来回回观察了好几圈，又使劲嗅了嗅他上的味，方才啧啧：“果真是一只镇呢，上这万年不变的陈味儿……”

司狂澜却笑着摇摇：“未必如你所想，我看这镇的日倒是过得十分悠闲自在，有光月，有山河四季，无须与人争斗竞逐，只留岁月安稳，多少人羡慕不来。”

“也不知那算不算是人……”

第十八章 镇（4）

恰好一阵风过，瞬间散心疑问。

她又上打量对方几：“先说说你为何谢我？难我们不是这一刻才刚见面吗？”

“二十年前，回龙村全村因疫病亡故之后，所有尸都被烧成灰，撒锦鳞河中，翌年，河中便生了这只妖孽。”虚影叹气，“枫生从未有离开回龙村的意思，不论此地是村落还是废墟，我常见她独自行走于河畔，中念念有词，有时哭有时笑，有时将自己扮成明善的样，自己摸摸自己的。那些日，她不是在白雀河回忆明善抱着她逃命的过往，便是在锦鳞河前的野草丛中昏睡。我以为时间总能治好她，却未料到被趸鱼乘虚而，那妖孽应是

篝火越烧越旺，噼里啪啦响个不停，在这样的寒天里，怕是唯一能让人安心的声音。

突如其来的一跪，反倒叫桃夭不好意思起来：“无须如此大礼。我该谢你才是。”