令闻一面迅速地将珍珠穿回绣线、挑补牢固，一面答：“怀恩公公才来说过，今日晋王殿公事繁重，不来看公主了。”

她说：“你会的好多，我穿了半天，总是穿不去。”

皇帝：“朕同晋王还有苏贵妃从小一起...如今想来，是我对不起丹棠。”

阿宛：“十九叔又不来，为了谁歇这个午觉？令闻，怀恩上回说御园东南角池塘里的鱼都大了，正午人少，咱们去看看罢？”

迈，躬见礼，将皇帝的赏赐一一奉上。公主年幼，又疏于教导，甚至连谢恩的礼节都得不甚熟练。

令闻：“公主千金之躯，这样的事当然由才来。”

一

阿宛微笑着摆了摆，任由令闻把她扶到榻坐，再拉起她的一只脚踩在自己的膝盖上。阿宛把珍珠给面前半跪着的令闻，玩笑似的用足底蹭了蹭令闻的膝盖。

令闻劝不住，只好替她撑了伞，两人从殿的侧门一路到了御园的池塘。苏贵妃在世时鲜少让阿宛门，偶有开恩，也只准她到离殿最近的这偏僻池塘转转。阿宛知自己不讨皇帝的喜，从不往人多的地方凑，只小心翼翼地牵着裙，和令闻走到池塘浅雕凿的石栏边。

戌时我回到上书房复命，皇帝正阅批着中书呈上来的奏折。我将殿里的形周全描述过一遍，皇帝，放朱笔，不无慨地叹：“怀恩也在？”

令闻来时便见到阿宛弯着腰，两只葱白的手指夹着珍珠，想把它重新穿绣线里。他忙上前两步，扶起阿宛，躬：“公主这是在什么？让才来罢。”

她：“我新在乐谱上学了首歌，本想唱给十九叔听的，可他不来，我现在唱给你听吧，好不好？”

阿宛俯去，捡起脚边掉落的珍珠。那珍珠原镶嵌在她的浅鞋面上，绣线崩断，咕噜噜到地面。

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我答：“是。”

殿寝的摆置很是素雅，青灰的床帐，青棕的妆镜台面。书架上零零落落放着不少古籍和竹简，纱糊的窗横陈着一只大的书案，书案上除开笔墨纸砚，还了两只才摘的荷。

“已经是正午了，公主歇歇吧。”

阿宛把脚放，从榻上站起，走了两圈，笑：“补得真好，和新的一样。”

阿宛哼哼两声，不接话，转去拽榻前垂的绦。她问：“今日十九叔会来看我么？”

皇帝一面说，一面竟红了。他又：“晋王这些年暗里关照丹棠和那个孩，朕也是知的——他是在替朕赎罪...”

初秋暑气未散，池里的锦鲤养得极为鲜艳，阿宛抛了些鱼饵到里，惹得它们聚拢又散开，一副活泼气象。池岸边石堆砌，青柳树围匝严实，柳条随着一汪绿在风中摇摆。令闻穿着米青的装，半坐在柳间一块平坦的石上，阿宛喂饱了鱼，斜斜靠到令闻腰间，躲他撑起的纸伞，笑眯眯地用手去抚层层的柳条。

我将埋，不敢多置一词。此时谁又能够料到，这一段前缘今后竟会惹得后天翻地覆，血成河。

这几个月皇帝赏到殿的东西很多，阿宛倒不缺一双珍珠绣鞋。只是这双鞋是晋王去江南查漕运时特地给她带回来的，一向很受珍惜。令闻把香炉里的香灰清理净，又替阿宛把床铺好。