宗煦扶着监的手，正从侧旁步阶梯，不想霍牧后军队亦随之呼“愿吾皇千秋万岁！”声音山崩地裂，响彻云霄，宗煦被这呼声所惊，脸微微一变，随即便镇定来，照冰所教，车走到他前，亲自搀扶他起，一边：“外祖请起，外祖征战数年，立不世之功，百姓幸甚，大燕幸甚，朕有外祖，今后可枕无忧矣！”

霍牧：“为君分忧，为国效力，是人臣之责，皇上赞誉太过，臣愧不敢当。”

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一名样貌普通，着御林卫服饰的中年人站在案侧，低声答：“是。”又：“这十二万士兵，骁勇无比，是锐中的锐，总共分为六个军，分别冠名‘金狮，黄虎，青狼，银狐，黑豹，白象

离城门尚有一大段距离，所有士卒齐刷刷向两边分开，在原地站定，然后，便见霍牧在几个亲信将军的围随，策缓缓朝御辇方向过来。

紫檀大案上置着一张地图，这张地图是前阵绘制好的，图上除了可以窥见京师外城全貌，对于周边地区的城镇路，河山川，都用不同字作了标注，其京城往西方向的几个重要城镇，天亭、、南郡、曲陵、广丰，皆用朱笔圈起来，并连成一线。

霍牧年轻时材魁伟，容貌仪表俊，现在虽已年近六十，却是老当益壮，风采依旧。宗煦久闻霍牧之名，相见却是记事以来第一次，搀他起时目光跟他相接，只觉他双神光炯然，如寒电芒，心莫名害怕，不由得一哆嗦，意识后退一步。

这段路说不，说短不短，对于跪迎的官员来说，实是十分煎熬。霍牧金盔，着金银珠蟒纹甲，端坐鞍之上，却是目不斜视，角也没瞟向他们一，直至接近御驾，才翻，步行了十几步，在车前跪行大礼：“臣霍牧叩见皇上，愿吾皇千秋万岁！”

宗煦看了看他后的霍凛，又看了看周围环绕的人群，心神稍定，：“朕已在中设宴，为外祖、诸位将军接风庆功，外祖朕这便请同朕一起上车回罢。”

霍牧此次从西疆启程，共带了十二万军队回京，但为大将军，在战事平息之后，带大军京，势必引起诸多揣测，坐实谋反之名，所以在东途中，他分批让军队留驻这五城，这些地方皆已在他控制之，且临近京城，若京中有什么变故，可朝发夕至。

冰仔细的看着地图上纵横错、细细密密的线条，良久，轻声问：“照你所说，这次大将军只带了一万人京么？”

阁辅臣和几位老亲王皆德望重，份尊贵，几曾受过这般冷落，都觉尴尬，脸上讪讪的，王忠满腔怒气无发作，袍袖一拂：“咱们走罢！”也不等人来扶，自己一掀轿帘便坐了去，其余王公官员也依次上轿上，被御林卫簇拥着浩浩城。

霍牧拱手：“天气炎，微臣恭请皇上保重龙，即刻回。”

宗煦见他言辞恳切，执意不从，又褒扬了几句，这才返上舆。霍牧退到一侧恭送皇帝，王忠、杨琰等辅臣以及几位老亲王也跟着退到路旁，待御驾走远，便回过来，笑着向他寒暄问候，霍牧冲诸人，算是回应，便径直上，跟在皇帝的仪仗队伍后面城。

霍牧一怔，忙单膝跪：“君臣有别，微臣怎能僭越至此，跟天共乘？还恳请皇上收回圣命！”