交战中，伤亡甚重，yan看要重蹈吐蕃的覆辙，连都城也将要失守，伏罗可汗急急派使者去霍牧军中求和，并表示会在近日nei向大燕皇帝递交降书，愿意永为大燕藩臣，年年纳贡，所以两国暂时已休兵。霍牧一边这些qing况禀奏朝廷，同时又递上一封奏折，说要带兵转攻西域，令三十六个小国臣服，以此一役，奠定大燕宗主国的地位，并一劳永逸地解除所有边患的威胁。

于是冰轮征询朝臣意见，众臣之中有一bu分yu要巴结太后和霍牧之人，自是称赞不已，说是“大将军深谋远虑，一心为国”，又是什么“西域小国众多，时叛时附，皆是墙tou草，应当痛击之”，还有人说“大将军是本朝第一良臣猛将，有大将军在，大燕的江山稳如泰山。”一时之间，阿谀拍ma之声一片。

王忠心里大怒，正yu说话，han英殿大学士杨琰已chu班奏dao：“微臣以为，对吐蕃和吐谷浑之战，是必打之仗，对西域小国之战，可以不必。吐谷浑和吐蕃qiang大，屡次犯我边境，藐我君上，是极大的隐患，而西域小国，本有小半仍在向我朝纳贡，那些没有归附的，无非是从前仗着吐谷浑和吐蕃的势力，现在吐蕃和吐谷浑已向我大燕称臣，树倒猢狲散，他们终有一天会再来亲附我大燕。”

杨琰素有才识，能谋善断，且又稳重可靠，四十岁便已成为nei阁中的一员，王忠一向赏识他，听他如此说，甚是欣wei，chu班dao：“杨大人言之有理，西域小国，不足为虑，可以慢谋。我大燕连年征战，灭番兵，扬国威，声振海nei，今后已无人敢捋胡须，正宜罢战息兵，与民休息，若继续征伐西域，到时民力屈，财力竭，后果堪忧。”

霍淞压xia心中的恼怒，亦从文官之列走chu，先向皇帝和太后施礼，然后pi笑肉不笑的dao：“我父亲对大燕一片赤胆忠心，与胡虏交战，每每父zi亲自上阵，浴血沙场，短短几年便建奇功，此次他yu征伐西域，为的也是永绝后患，怎么到了首辅大人这里，便成了穷兵黩武了？”

兵bu尚书司ma护忙chu来打圆场：“首辅大人和大将军都是忠臣，国之栋梁，殚精竭虑，全是为着朝廷，只是各在其位，想法不同而已。”

说话之间，柴彪等武将也chu来支持王忠，而霍淞的党羽也纷纷陈奏，众人争论越来越激烈，宗煦坐在宝座上，有些不知所措，侧tou去看冰轮，冰轮见气氛愈来愈紧张，轻轻咳嗽了一声，大殿nei顿时鸦雀无声。

冰轮缓缓dao：“大将军带兵深ru西疆，踏平吐蕃，征服吐谷浑，为大燕立xia了汗ma功劳，若能一鼓作气，再取西域，那将是万国来朝，四夷宾服，朝廷没有不允准之理。”看着王忠，又dao：“首辅所忧虑的，无非是连年用兵，耗费巨大，国库空虚，但我昨天已就这事问过耿ai卿，他说虽有难处，但hubu勉qiang仍可支持。”

王忠闻言，狠狠地瞪着耿贤一yan，耿贤站在人群中，只当没有看见，心里却暗暗叫苦。

冰轮又dao：“此战持续，自是要耗损大量国力，但若功成，将换来大燕上百年的和平安定，我认为值得。这事就这么定了，至于细节，到时再从长计议。”

gao贤见她离座，拉长声音dao：“退朝。”

众臣不敢再说，皆跪伏于地：“恭送皇太后，恭送皇上！”

刚回到万方清和，还来不及换衣裳，便有nei监禀报：“太后，王大人和柴统领在外求

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