艾的想法：“你们在生日都什么？”

“我们舞。”少年冷淡的睛看向他。

罗德尼闻言苦恼地挲：“我想想……给我时间。”

他去了宅的各个屋，不需要很久，就拿了不少蜡烛过来，在空旷的房间边缘安放好，然后搬来留声机。在烛火通明的屋中心，笨拙地邀请的姿势：“那么艾少爷，愿不愿意赏光让我你十五岁生日宴会的舞伴呢？”

“不愿意。”少年嘴上说着，走到留声机前放唱片，和他的手相扣，在舒缓的音乐中旋转、小幅度地摇摆。男人燥温的手掌温度传递过来，是他的轻笑声：“别张，你心太快了。”

罗德尼的脸映上烛火的橘光辉，看待艾的神柔和平静。“嘿，我是说，能不能试着相信我一次？”

少年的埋在他，沉默了足足有五分钟，颤抖着声音说：“你为什么不早现？”

“现在也不算晚。”他摸摸艾的发。

夜晚落幕，烛光共舞的两位主人公有足够的理由相信他们的关系改善了很多。起码在家主斥责罗德尼时，他会偷偷冲艾怪脸，告诉对方他没放在心上。伤痕依然持久而漫地留在他们的上，但他们的灵魂似乎脱离了沉重的枷锁。

罗德尼会想尽办法带艾去透风，在艾跟家教师去绘画前苦苦哀求家主允许他也跟随过去。为了增可信度，他认真严肃地列举了野的农可能会伤害到艾的方面，顺便暗示了一小的女教师不能很好地保护他。理所当然的，他加了去采风的队伍。

教师也很欣赏罗德尼的才，言语间透对小少爷的怜悯。但能怎么办呢？她只是个没有权势的家教师，没法将艾从苦海营救来。两人聊了一会，罗德尼成功说服教师短暂地把小少爷给自己，对上艾逐渐不满的视线，笑着拿了怀里的相机。“我们去拍拍照怎么样？你看相机买回来一直没机会用。”

“你总是这么……讨人喜吗？”艾有不兴，他认为罗德尼刚才和家教师的互动过于亲密了，就像一刺在搅动他隐秘的心思。

“‘讨人喜’这个用语不对吧？不过他们都是很好相的人。”罗德尼没有读懂少年懵懂的愫，意识地给解释。无论如何，十五岁的年纪，都很纤细，还是照顾一青少年的绪比较好。

艾哼了一声，在河边放画架，还没构思多久，罗德尼就举起相机对准他的脸来了一张。

“给我也拍一张吧？”打扰他绘画的罪魁祸首毫无歉意地摆了个夸张的姿势。毫无。艾皱起了眉。

他在罗德尼靠在树旁享受新鲜的空气时问：“你为什么嫁给我父亲？”

闭目养神的男人僵了，试图寻找合适的措辞解释这个问题。他慌地轻挠脸颊，挫败地垂肩膀：“我一直认为妻的事故不是意外，但是谁知呢，调查的过程不太顺利，事务所的合作伙伴还背叛了我……那个混！总之背负的债务是靠你父亲还的，他也就这件事上算是‘好人’了，结果又是另一个混。”

烈却不尖锐的哀伤浮现在他的脸上，剖开痛苦和绝望的外壳，弱小的韧还扎在罗德尼的心，那张脸闪烁着难以磨灭的光彩。艾不自禁地抬了手里的相机，在他的拇指压嘴的瞬间了快门键。

“嘿，你不能趁我不注意的时候偷袭！”罗德尼听到“咔嚓”声装作不满地大叫，立刻忘了刚才的悲伤。他想去抢相机，却被艾抓住了手。