“什么？被逮捕？”福尔斯在扶手椅里坐，睡袍里面的衬衫领还没整理好，我不得不承认，他这样比面前这位年轻人还要不拘小节。但是当福尔斯为案燃起兴趣的时候，便不会想到其他。

“这很明显，华生。谢只是幌，她是想向你暗示。”福尔斯睁开看着我，“我打赌她提到了你已故的妻。”

福尔斯皱着眉上打量他。

福尔斯的指尖指着报纸。

“约翰.麦克法兰先生，我要以蓄意谋杀约纳斯.奥德科先生的罪名逮捕你。”

“我本住在布莱克希斯，昨天晚上到奥德科先生家里为他写文件，事办完以后已经将近十一，于是我没有回家，而是——呃，住宿在一家旅馆，直到今天早晨我在火车上看到了这条新闻，才意识到自己临险境。”

我张开嘴正要反驳他，这时楼传来了一阵吓人的门铃声，比福尔斯发火时的声音还要刺耳。福尔斯起来拉好睡衣，我忙着整理被他蹭的外，接着又一阵“咚咚”的敲门声，然后走和楼梯上传来急促的脚步声，最后，那个疯狂的闯者来了。

“您都说对了。哦，不，但这不是我来找您的原因，您得听我说。我现在是全敦最不幸的人。上就会有警察来逮捕我，但我求您让我把话说完。”

这时楼梯上传来脚步声，一会儿，雷斯垂德探现了，加了我们。他来回扫视着，此时可怜的麦克法兰像一只束手就擒的猎，脸煞白地从沙发上站起来。

福尔斯懒洋洋地眯起睛，微微翘起嘴。我注意到麦克法兰咽了一，当然此时我更愿意看着福尔斯的线。

“我想我听懂你的意思了，”我，“你在嫉妒。”

“以谋杀诺伍德的约纳斯.奥德科先生的罪名。”

这句话比最离奇最险的罪案都有效果，他一坐起来，突然离开了我的怀抱。

“没错，她提到了。”虽然我不记得她什么时候提起过。

麦克法兰说着，一双颤抖的手递给我们一份《每日电讯报》，已经被皱了。在他的示意，我们看了那上面的一份报。

“我推测她是来向你谢的。”

“她还向你暗示了。”

那是一个脸苍白，发散的年轻人，还全发抖着。

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消防员和女家敲开了主奥德科先生的房门，却发现卧室床上无人睡过，主不知去向。屋保险柜门大开，文件撒了一地，地面上有格斗的痕迹，并还收获手杖一，已查明属于律师约翰.赫克托.麦克法兰先生。

“暗示什么？”我皱起眉。

“对不起！”他上气不接气地着，“我要疯了，福尔斯先生！我就是那个倒霉鬼，约翰.赫克托.麦克法兰！”

我想了一会儿，大概明白了他要说什么。

这个冒失的年轻人发表了他的开场白。

去了没。我收了放在他腰上的手。

可是我一儿也没觉得自己会意错了。

退休的建筑师约纳斯.奥德科先生今年五十二岁，独居于诺伍德希登罕路，平时不擅际。昨夜十二时，奥德科先生的女家发现屋后的贮木厂燃起大火，于是立即发火警，消防车随即赶到，但火势很旺，一时难以扑救。

福尔斯叹了一气，转再次闭上了睛。

“那位女士在这儿的时候，我几乎都没心思听她说话。”

报的大意是这样的：

“你在说什么，华生！”他盯着我，几乎是在喊。

麦克法兰看上去二十多岁，是个面容清秀的男人，他有一双湛蓝的睛，发是淡淡的金。此时他局促不安地拽了拽衣领——实在不修边幅——手里的文件倒是仔细地扎在一起，表链上一个护符随着他的气晃着。

“你只说了名字，麦克法兰先生，好像这样我们就应该认识你似的。”福尔斯朝沙发挥挥手，示意他坐，“而实际上，除了你是单，律师，共济会成员，有哮病，我对你依然一无所知。”

最后，消防员还在火场中发现分被烧焦的残骸。目前此案已由雷斯垂德探负责。

“这份报不够充分，但是我很好奇，为什么你现在还没狱？”

“是的。”我一儿也不惊讶他能看来。