——他被扯起来，在药的作用浑无力，被像条麻袋似的拖了去。

他在那条走廊上被拖着前——他记得自己刚才好像判断过这儿不是刑讯室，现在他可以行嘲笑自己的智商了——在行的过程中，他能看到走廊两边是一扇又一扇的门，有些关着，有些敞开，而里——那景象让John本察觉不到他的膝盖已经在地上拖得破了——他颤抖着——上帝啊，那简直就是人间地狱。

接来的事他就不太记得了。事实上，从他被像块需要味的排似的被沾着盐彻底鞭打过一遍，之后的事他就真的不记得了。在他有限的清醒时间里，他只能记得疼痛，生不如死的疼痛——他一次次被冰从梦中唤醒——

那个家伙如今穿上了军装。一名准尉。他蹲到John面前。

John跪在地上，手上的镣铐把他的上半扯起来。

“现在，你怎么说？”

那人着手，右手拿着一条油亮亮的鞭，不断轻轻敲着自己的左手手心。

还没等John回答，突然有个人闯了来。理说，John浑都被碾压式的剧痛折磨着，他本不会有心思去看这人是谁——但这是本能反应，就像生活在暗的动突然被光线惊动——他费力地抬起，看见一个男人——他没穿军装，上是——在John对战争开始之前的社会有限的认知（那大多来自陈旧的杂志）里，他知那西装是富人才穿得起的玩意儿——还有那件大衣。联资缺，他在将军的上都没见过那么上等的料。

在那个时候，John Watson还不知这人会成为他的生命之光、希望之火——他甚至没看清这人什么样——他只知这家伙是帝国的位人员——因为这位准尉，几乎是在同时，立刻爬了起来，行了个标准的军礼，声音张：“Holmes先生！”

“哦，Dale——”被称为“Holmes先生”的男人有妙的男低音——他听上去——John不知自己的神智是不是真的那么清醒——像是迷雾重重又诱人涉足的冥河：“我走错了，Bird在隔吗？”

“是的，Holmes先生！”

接着那人走了。John又无力地垂。老天，他不知自己是不是真的，真的能撑过这次——这位Dale的鞭可不是闹着玩儿的。

“哦，Dale——”

Dale准尉估计是没想到他的Holmes先生还会回来，慌忙放鞭，转过行了个军礼，那样够稽，John忍不住笑了一——他的声音破碎——这帮人会对别人挥鞭，其实说白了就是个隶——甚至还比不上他自己——一个将死之人——自由。

“这个人，我要带走。”

John的笑容凝固了。

2、庇护令

“可是Holmes先生，这人是个潜伏在帝国的间谍——落网的时候他朝自己肩膀开枪毁了间谍机构的纹标记，我们正在努力从他嘴里得到更多报——”

那人掠过喋喋不休的准尉，走到John面前蹲——这John能看清他的样了——他看上去并不很年轻，有帝国人特有的苍白和锋利，眉睛那分看起来像是某的鸟——夜枭，或者是类似的猛禽，那神会蜇人——但这人的神气里有些难以解释的、古怪稚气的玩意儿，盯着他看的神像是个小孩儿在盯着刚发现的有趣玩，一毫无恶意的好奇和专注，这又让他看上去年轻得惊人。John刚才觉得自己已经在垂死边缘了，各刑造成的伤让他浑发沉沉，但此刻却又被这目光刺得一阵激灵，重新清醒了起来。

“张开嘴。”他仔细观察了John一小会儿，然后要求。