“你能告诉我更多关于罗宾的纹shen的事吗？布鲁克小jie。”　伯爵在服务员上完前菜离开后问坐在他对面的维多利亚。男仆在jinru餐厅后就被他遣走了，现在这张靠着落地窗的餐桌旁只有窗外温nuan了整面墙的深秋遗留xia来的橙黄和其他客人轻声的交谈，以及酒杯相碰发chu的悦耳声响。

“我想韦德先生更适合回答这个问题。是他把夫人shen上的密码‘誊抄’xia来的，他的印象一定比我深刻。”维多利亚把和煦的目光扫向坐在她旁边的搭档，威廉轻dian了一xiatou，开kou说dao：“里弗福特伯爵，夫人shen上还纹了一个悬崖边的小河……”

伯爵认真地听着，娴熟地用刀叉切割盘中的shiwu再准确地送jin嘴里——他在黑暗中摸索了近五年，已经不需要有人在旁边伺候他用餐了。其他两人也都在威廉的描述声中默默jinshi。

维多利亚动作幅度极微小地环顾了一xia餐厅。这是间朴素无华但处处透着质gan的餐厅——那种小镇上的中产阶级会在周末和家人聚餐的地方。维多利亚留意到今日伯爵和神使从穿着到行为举止都很低调——刻意的低调，他们不想被人认chu来。但是伯爵前几日在王都参加政治会议，chu现在南境有非常正当的理由；他从父亲那继承来的布莱克威尔公司在永昼城也投资了几家大赌场，他可以正大光明地去城里晃几圈，为什么要这样谨慎地隐藏行踪？维多利亚品着前菜的熏鱼思考。她回想起萨默克里克先生说自己是伯爵的yan睛，难dao是伯爵的要去永昼城见什么人，所以让“yan睛”代劳吗？报纸上见过的北境富商在永昼城有私生家庭的报dao就这样不请自来地钻jin了维多利亚的脑海。如果是这样，这个女人或是家庭又和萨默克里克先生有什么关系？如果真的存在一个“二房太太”，神使应该会唾弃她才对，为什么会心甘qing愿地为她牺牲自己珍贵的休息时间？

“关于这些地方的位置，你们有什么看法吗？”威廉叙述完那些他还记得的图案之后问dao。

伯爵神se凝重地摆摆tou，“都是些在海国随处可见的地方，小河，小溪……如果那些字母都是地dian名称的首字母，可能xing也太宽泛了。比如s可能代表了北境的银桦省（Silverbirch　Province），也可能是南境的雪花莲省（snowdrop　Province），也可能是一些我们都不熟悉的城镇的名字……”

“有什么地方是你们去过，或者对夫人来说很重要、值得纪念的地方是由这些字母开tou并且符合纹shen图案描绘的吗？”维多利亚补充问dao。

“……实际上我虽然跟罗宾来过柳木镇，但没有一起去看过qing人井——如果她确实标注的是这个地dian，那么她纪念的地方可能并不是和我一起去过的。”伯爵说，语气里的温度越来越低。神使在这个时候双颊紧绷着放xia了刀叉，横摆在餐盘上，表示他已经用餐完毕，而他的餐盘里还剩xia一大半的shiwu。维多利亚认为他应该是因为伯爵话里的一些隐藏信息而shi不xia咽。

穿梭在餐桌之间的侍者来撤走了前菜餐盘，在等待主菜上桌的期间，是一段沉默，安静得能听见饮shui时hou咙里的吞咽声。小沃尔特·里弗福特有一种终结所有话题并令人gan到局促压迫的天赋，维多利亚怀疑他生活中是否有真正的朋友——没有的话，他的社会关系就更加扑朔迷离了，必须理清关系之后再一层一层揭开表象才能窥见端倪。

这样的冷场与维多利亚的计划背dao而驰。她需要一个放松的气氛——就像是浸泡牡蛎的盐shui，这样的气氛能让人自然开kou。维多利亚于是端起左手边的红酒杯嗅了嗅，抿了一kou，双眉gao扬，“从沙之大陆北bu的酒庄坐着潜shui蛟来到海国的酒就是不一样。我们应该举杯，为里弗福特夫人的智慧与远见干杯，是她留xia的线索把我们引到这里来。在‘挖掘’工作开始前好好放松一xia吧，先生们。”在姑妈家寄人篱xia的那三年里学会的察言观se与活跃气氛的经验告诉她，是需要一些酒精和轻松话题的时候了。

“对了，里弗福特伯爵，商用潜shui蛟和军用的区别在哪？”她记得神使提过伯爵痴迷于潜shui蛟，打算用这个敲开他的话匣zi。

“这些和罗宾的死有关吗？”　伯爵表qing严肃地问。

“有关。与你有关就与夫人有关——你是夫人最亲近的人，不是吗？”维多利亚说，目光jian定地注视着伯爵，即便他看不见。

“最亲近的人”，伯爵呢喃地重复了一次，yan眶里闪烁了一xia，“如此‘殊荣’我可不一定能承受

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