当初，那托运的为了保密，只告诉镖师，盒里装着一樽地里盗的鎏金铜佛，叫镖师一路小心。不料此却在城被盗贼截获。

盗贼将紫檀盒开启，发现这东西并非佛教之，有一贴着重重封，盖着几枚朱印的圆盒。细看封朱印，曾有人撕开过，且木盒也有被火烧的痕迹，盗贼见多识广，见了朱印，便认此乃寒海天师观的封存之。

寒海观本闻名于东南，百年前毁于大火，大火烧了三四日，把寒海烧成了一座火山，这东西大概就是大火之后离开观，市场的。

盗贼见圆盒上封存得这般严密，必是个至邪之。可既然得手，哪肯放过，于是便大着胆撕掉了封，想一看究竟。

果然，里压没有佛像，而是一枚奇怪的镜。此镜由铜铸成，背面铜绿斑斑，雕刻复杂，不雕龙来不雕凤，雕着一只盘着的多足虫，多足虫形似蜘蛛，又比常见的蜘蛛多了一足，乃一特殊的虫类。

镜托在手里沉甸甸的，再翻照看镜面，怪哉，铜镜镜面也非光面，上有细小的纹，由到外，一层层往里延展。好好一枚镜，却在镜面上划痕迹，实在奇特。更奇异的是，当晚盗贼毙命，乃一副被吓死的症状，其死前用鲜血在桌上留了“油锅”二字。

起初大家不解，后经人分析，才知偷盗之人最怕的就是油锅酷刑。其所以最怕油锅，因传言偷盗之人死后将地府，会被油炸千万遍，受尽困难，这偷镜者似乎见到了死后自己的惨状，所以那一晚就被吓得七窍血。

后有术士法降，借降妖之名收走了铜镜，为谋钱财，又转手将其卖给了一盐商，　盐商重利，他拿起镜照看时，那镜里并无油锅，倒是见镜里天为碧玉，地为银台，里金粉，白盐堆成山。于是认为枚仙镜预言其能永世富贵，把那镜供奉于家祠。

然而一次年节将近，盐商家中祭祖，宝镜一开，众人本想看看里有何金银珠宝，不料那镜中现诸多光怪陆离之相，使人拉扯斗殴，蜡油倒翻，又把家祠烧得大火通天。

镜因观大火，又因大火被烧得漆黑，这一桩奇案闹得沸沸扬扬，终由寒海一游走天的士解惑，破解了其中奥秘。

原来此镜并非家与佛家所有，乃上古巫族祭祀所用的巫。巫族好虫，所以铜镜背后饰以奇特的蜘蛛，而镜面的纹路，即是那蜘蛛所织的网路。

巫族里有一类蜘蛛，名为织梦蜘，大如掌，比普通蜘蛛多了一足，有九足。此蜘蛛时而会织奇妙的蛛网，上有闻所未闻，见所未见的图案。而织梦蛛所以能织特殊的纹路，原因就在于那多的一足，这第九足瞧着像畸形，却能知极其细微的震动，以足听声。

但蜘蛛的不能发音，无法转述所听见的事。于是将第九足察觉到的讯息织成网路，变成了图像，蛛网暗藏秘语，行组合排列后，可以使人产生幻相，幻相由心生，　巫族认为这类秘术乃神明所授，依此制作了读心镜。