众老纷纷颔首。

重的云压在所有人，恍惚之间，老们仿佛又回到了三年前的那一天——

那是一个秀静的少女，不施粉黛，步伐轻盈，如墨发用一竹簪弯起，俏丽眉目间染着淡淡笑意，眸却暗沉。

是一个白裙少女，扎白巾，满目泪痕，正楚楚可怜地跪在地上，呜咽不语。

她仰起，透过一双迷雾般的眸，将大殿上细细打量一圈，

“巧了。”少女目盈盈，轻笑，“你们难是第一天知，我许玉儿素来不守规矩？”

侧摆一木牌，上面用簪小楷写着四个秀的大字——

星河宗的老们为宁鸿一人争论不休时，杭小时虽被免除了一测试，却依旧未能享受应有的清闲。

那个少女的份，他猜到了。

但人群之中，亦有人低声幽咽，与周遭的闹氛围格格不——

“咔嚓。”

“但收徒一事，需得小心谨慎，不得重蹈覆辙。你们要记得在后面的测试中，重考察这批弟的心品质。”

黑云压城，雷霆霹雳。刺鼻的腥味扑面而来，澄澈的湖染成猩红血，岸边叠着小山般的尸首，垂眸细辨，皆是旧人……

恰有弟推门而，夜的冷风穿堂而过，呼啸着在大殿上空盘旋，绕过众人，吐一涔涔的寒意。

“够了。”

他站在繁华的夜市上，手中一串冰糖葫芦，却迟迟未咬，直到糖浆在温的风中渐渐化，化作琥珀的滴，扯着细的糖丝，落在杭小时腕侧。

……

杭小时愤愤张嘴，一咬碎两颗糖球，山楂的酸味在中蔓延，带一丝苦涩，迅速侵占整个腔。

台中央，始终一言未发的大老终于开。

殿之上，有人颤抖着打了个哆嗦，垂帘。

火龙的光影映在她素白的衣裙上，勾勒纤盈的线条，以及盈盈一握的腰线，人穿行间，少女地俯去，羸弱孤苦，如夜风中一朵颤颤摇摆的小白。

许久之后，大殿角落中突然传一清亮的嗓音，反驳：“无论如何，不能将前人之过，施于后人之。”

之。

“此法甚妥。”

糖渍沾在腮侧，被他近乎鲁地抬手抹掉。

终于，有人忍不住：“规矩是没有的，但是三年前，那个人……”

他懒懒地撩起，目光在许玉儿上一扫即逝，继而淡淡：“机会还是要给的，不然传去，坏了咱们星河的名声。”

他尚未名字，立即有人喝：“噤声！”

此言一，四皆惊，有人惊诧：“这、这不合规矩！”

不远是人汇集之，闹非凡，商贩的吆喝声此起彼伏，杂耍戏举着一块灰石，扬言要在锤碎，另有披彩布者扬首，一燃料，在半空中舞一条燃烧的火龙。

“你……”

最后收回目光，轻描淡写：“鬼修又如何，他若能通过考验，我许玉儿愿代师收徒，认他我的小师弟。”

伴随着话音，一个清丽人影从角落中站起，款步行至大殿中央。

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窝在一街角，躲在灰石墙之后，杭小时眉皱，焦躁不安地盯前方路。

殿中再度陷沉默。

卖葬父。