小厮摸着，“没看错的话，应是陶家那位老爷。”

客栈雅间里，桌上摆着几盘糕小，陶老爷倚在塌里，一言不发。

轻陌全都绷了，生怕一破绽，连呼都放的又轻又缓，脑袋里似乎堵满了疑惑，又似乎一片空白，对接来要发生的事毫无预测。

还是陶老爷先开，问轻陌如何称呼，问罢却又摆摆手，“算了，待了这间屋，还是什么都不记得为好。”

轻陌，一派老实人从不多言的模样。

陶老爷，“听闻先生有神乎其神的算卦本领，我们生意的，都讲究风算术，向来愿意听先生的忠言。”

轻陌心里直打鼓，草草谦虚了两句。

“今日请先生来，一是想算一算我与夫人的来世，二是关于我那一直不曾相认的大儿。”陶老爷抿了茶，“都说家丑不外传，怕是要让你看笑话了。”

在桌的遮掩，轻陌的手指攥着衣摆，心响在他的耳边，砰砰砰，像是十七岁那年坐着车从常州重回苏州，路途中颠簸不已，把车厢里一麻袋苹果颠散了，一个一个圆的砸在车板上的声音。

他问周姨，“我以为我们会永远待在常州。”

周姨握着他的手，似是十分慨，“一定是老爷想明白了，一定是老爷还惦念着你，毕竟...毕竟...”

轻陌疑惑，“毕竟如何？”

“毕竟，你也是大了，再有两年就要行弱冠之礼。”周姨吁短叹，用手巾了一个苹果递给轻陌，“说起来，咱们老爷是亏欠你的。”

最后那句话喃喃的太糊，轻陌咬着苹果，想了想，没再追问去，他满心喜，只盼着又能和陶澄相见。

却不想漫漫路跋涉归来，见到的却是乔二，端着一张温柔的脸面说寒冰一般的话语，让周姨如遭雷击，让轻陌成为佣人的佣人。

不要是真的。

轻陌想，他抬起望着陶老爷，腔里一阵阵震颤，若是要仔细回忆，是真的能忆起许多细枝末节，周姨的无奈，乔二的厌恶，丫鬟们的闲言碎语，还有陶老爷对他的特殊。

轻陌咽一，他听见自己的声音，“您说。”

沉默了小片刻，陶老爷才继续，“这个青楼院开了有好几十年了，我年轻时就去过，那时不比现在繁华，还只是个七八层的小楼。”

倏然听闻一声笑叹，陶老爷向轻陌举了举茶杯，“陈年旧事了，搁在心里一直没说，或许与先生算术不相关，你就当故事听一听罢。”

轻陌仍绷着神，赶忙回敬，他，“无碍，您只随心所。”

他顺着茶稍稍抚平了心惊，好歹没有汗，他又往窗边靠了靠，准备无论听见了什么样荒唐的故事都要稳住面上的平静。

“娶了华葶，就是这青楼院当时的魁，闹得满城风雨，我没让人多言她，娶亲办得风风光光，可惜她...好日没享受到一年半载，生产时没能过去，只留给我一个孩。”

陶老爷叹息一声，“闭月羞，可惜命比纸薄。华葶躺在产房里，也顾不上净不净，我跪在床边守着她，那副场景...半个都浸在血里，从床边到地上，她脸苍白，冰凉的已经不像个活人...”

又是小半晌，轻陌稍稍抬，看到陶老爷闭着，嘴哆嗦，一张脸微微搐，似是在忍耐极大的痛楚。

“华葶说，她在青楼院里有一个结拜的好妹妹，她放心不，让我娶回来，既能替她陪伴我，也能让她黄泉放心。”

轻陌很想追问关于那个孩的事，堪堪忍住了，只，“您答应了。”

“我答应了，一年之后鸾胶再续，就是当今的乔二，不知先生可曾听闻？”