不稳，踉跄着差摔倒在地，好不容易站住了，惊恐问：“太太这是要探丫作妾？”王夫人摇，笑答：“探丫到底为，日后又要担生育重任，当以正室之位尊贵，环儿弟弟的在名分上委屈些也无妨，就算是恤的辛苦了......”贾环此时已是如坠冰窟，冷冻彻骨，他难以置信地看向王夫人说：“太太......”王夫人只笑不语。贾环又转睇生母唤：“姨娘......”赵姨娘一时也没有主意。王夫人见状便对贾环说：“你也不用急，回去慢慢想通了再说不迟。”

贾环与赵姨娘回去后一时相对无言。赵姨娘一面只觉王夫人算准了她的心坎，一面又在儿女之间左右为难。她心如麻，想了很久才开说：“环儿，你她......”却是一声，贾环就落了泪。赵姨娘也哭：“我这是造了什么孽呀！”还骂他：“我养了你这么大，盼着你人地、娶妻生，你却要去别人家当小相公！你还有脸哭？”一边骂，却也一边伸手替贾环泪。赵姨娘也不自己哭了脸，审问：“你老实说给我听，你跟薛家那个是甚么时候的事？”贾环支支吾吾不答话。赵姨娘见状便知有猫腻，更气了：“你是不是被那小过了！”贾环羞耻不已，怕被别人听见，低声急：“妈！”赵姨娘伸手戳他额，嘲讽：“你难也知羞。”贾环被生母搂在怀里，听：“我的儿，方才太太的话虽扎心，却也有她的理。”“妈，我不愿意。”贾环埋闷声回答。赵姨娘苦笑说：“真叫我看着你们姊弟两个同室争夫，也是在割我的命。”贾环忽然起与她对视，问：“若是我与共事一夫，你也赞成让当妻？”赵姨娘又红了，心虚不敢看他，痛苦：“你是我的命，你也是我的命啊！”贾环只觉心空，竟挣脱生母跑去了，任凭赵姨娘如何哭喊也不理。他一路横冲直撞，径直到了梨香院外，孤零零站在门外却不敢敲门。枯立了不知多久，背后一声“环儿”，转就见是薛蟠归来。男人见他一凌，走近来笑话他：“小呆站在这里发傻呢。”谁知贾环一见他又哭了，薛蟠只好拉着他屋。等亲自给这小呆洗了脸、收拾了一番，再徐徐地问他的话。薛蟠听了来龙去脉，好笑得很，：“你们几个说得这样闹，却不来问我同不同意？”贾环咬扑过来撕扯男人的衣袖，嘴上不说话，手动不停。薛蟠见状只觉可，搂过来要亲香，贾环烦他推搡起来。男人便在贾环耳边低声气地哄，说：“你跟别人瞎凑合甚么呢，我只你一个也吃不消了，还哪里有空去哪个夏秋冬的。”“可是......”薛蟠知贾环的担忧，于是说宝钗招婿之事，又五诺三誓以表决意，才令贾环安心来。

是日，王夫人带着探到梨香院与薛姨妈闲话，薛蟠也在。只见探着银红撒缎面对襟半臂并粉圆领绣牡丹上襦，面是粉绣百褶裙，一鲜艳打扮，竟比平日更显。薛氏看她落得标致，也灵巧，很觉合心贴意。王夫人见状便说：“探丫这孩孝顺，最是懂事聪慧的，妹妹寻常若是无聊，不妨唤探丫到跟前说说话。”又让探给薛姨妈敬茶。探有些羞赫，连忙起奉茶。薛氏却浅笑摆手：“好孩，不必了，我不吃茶。”王夫人又对薛蟠说：“蟠儿事忙，可认得这是你探表妹......年轻人，想必也是意趣相投，都是一家的亲戚，平常见了面多也是好的。”探两颊淡粉，垂眸不语，只作矜持娴淑。薛蟠却直白回拒王夫人，当面说：“姨妈好意恕我与表妹话不相投，不劳烦您心了。”王夫人闻言也只淡笑：“我也只是多嘴提议，你既如此就罢了。”探向来锐，闻言便猜了几分意思，顿觉尬尴，面上无光，心中越发起了自挣前程的斗志不提。薛蟠又告知其宝钗招婿之事，贾宝玉当然不可能赘，因此绝了王夫人心意。

不日，贾政同贾母提及薛蟠与贾环之事，她也觉得很好，称赞贾环的福气，又把边一个名唤鹦哥的二等丫鬟给了他，到时跟彩云、彩霞、晴雯一起陪过去。两家人商议定好了，一切章程办。贾府得了薛蟠八十万彩礼，也不愁建园的事了，仍原来的面设计来造。

知后事，且看回。