他定的田租十分低廉，附近一带的地主们曾担心过自己的佃hu会因此退租去投奔朱瑙，不过这样的事并没有发生。

就算田租再低，隆城山毕竟恶名在外，凡有安定日zi过的农hu大都不愿去冒险。一来自己已经安家落hu，搬迁总是件麻烦事；二来比起凶恶的山贼，更多人还是宁可忍受贪婪的地主。因此朱瑙招募到的，大都是因为受灾失去生计的灾民。

外面的农hu轻易不敢来，而王家庄原本的田客也跑了不少。他们曾切shenti会过山贼的恐怖，比起低廉的田租但危机四伏的生活，他们宁可多交dian租，只求换个平安。

但也有人留着没走的，便是那日朱瑙第一次来时，带领朱瑙参观田庄的石三。

早上，石三从井里打了两桶shui上来，挑起shui往回走。刚走到家门kou，一对年轻男女走了chu来。女人背着包袱，怀里抱着一个正在沉睡的婴儿。男zi挑着一个担zi，担zi里装满东西。他们要chu远门了。

石三放xiashui桶，想挤chu一个笑容，却笑不chu来。

年轻男zidao：“哥，我们走了。会替你照顾好孩zi的，你和嫂zi多保重。”

石三不知dao能说什么，只能diandiantou。

这对年轻男女是他的弟弟石四和弟妹王氏。原本石家也是王家庄里的大hu，今年石家的亲眷陆陆续续全搬走了。石三其实也想走，但他走不了。他妻zi周氏刚刚生产，产后得了重病，双tui浮zhong，xia不了地。人也虚弱得很，一chui风就起烧。这样的qing况xia，石三实在没办法带着妻zi长途跋涉。

石四打小和哥哥关系就好。其他人早就走了，他这zuo弟弟还jian持留xia来，帮忙照顾哥哥一家。然而当朱瑙派人来问他们是否续租的时候，小夫妻俩犹豫再三，还是拒绝了。

前阵zi山贼闯jin田庄劫掠的时候，庄里的男zi们为了保卫田庄跟山贼打起来，当时石四yan睁睁看着他的一个乡亲被山贼用刀割断了hou咙，血pen了几尺远，溅了他满脸。打那以后，他吓得天天zuo噩梦，实在没法在这鬼地方常住了。

王氏抱着的婴孩突然醒了，睁开yan睛看见石三，立刻兴奋地吱吱哇哇叫起来，短小的胳膊挥舞着，要让石三抱。王氏忙想把孩zi递给石三，石三却拒绝了。

他不敢看那孩zi，低着toudao：“你们赶紧走吧。好几里路呢，不快dianchu发，天黑前就赶不到了。”

婴儿没有碰到石三，难过地哇哇大哭起来。王氏忙轻拍婴儿的背bu，柔声轻哄：“不哭，不哭，你爹心里难过，不是不想抱你。”

这孩zi名叫小扁担，是石三的儿zi。石三没办法又看护重病的妻zi又照顾孩zi，所以就把孩zi交给石四夫妻，让他们带走。

孩zi啼哭不住，石三只把脸转得更远。

石四犹豫片刻，终是忍不住劝dao：“哥，你还是跟我们一起走吧。”

“那你嫂zi咋办？”

石四不吭声。若是石三真的跟他们走，不guan是否把重病的妻zi带在shen边，都等于放弃了妻zi。周氏那shenti，怕没等搬到新住处，路上就一命呜呼了。

不是石四狠心，他跟嫂zi的ganqing向来不错，只是他跟哥哥的ganqing更好。再则如今这

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