杯和牙刷冲洗净，放好，又将手上淋淋的，才牵着沈宁知说：“饿不饿？我带你去祠堂吃东西垫垫肚。”

他的举动在某些亲戚们里好像一只忠心且小心讨好主人的狗，主人被伺候得开心了赏他一枚香吻，他便得意地翘起了尾。那在背后说沈宁知坏话的中年人果然气得黑脸一绿，鼻里重重哼一冷气，生怕沈宁知察觉不到似的，哼完还恶狠狠剜了他一。

祠堂在村委会的斜对面，离谢康大伯家不远。不同于现代建成的泥楼，历经了百年风雨的旧式宗祠保留着郁的古古香，飞檐上肃穆凶恶的滴兽风化得分辨不清楚面目，从形状上看像是两只赑屃，亦或是一对玄武。穿过大门前竖立的巍峨牌坊，祠堂门大开，门槛后的大堂里摆满了圆桌和条板凳。

沈宁知终于看见了村里的女人们，个个盘着辫在灶台前忙碌，谢康的母亲听到他们门的声音，睛从砧板上游移过去，笑眯眯地招呼：

“宁宁你们先坐！要吃饭还是吃面条？”

“吃饭就够了，妈。”沈宁知于尊重先回答了谢康母亲的问题，谢康姑姑便抱着一个木桶来，还有一个年纪相仿的女人提着装了新碗筷的塑料桶放在旁边。他闻到一略带焦味和烟火味的米香，不禁了鼻，好奇问谢康：“这是什么饭？好香啊！”

说时目不转睛地盯着谢康的脸，这才压低了嗓小声议论：“你们村里怪有意思的，结婚在祖宗祠堂摆喜酒，大堂里有个这么大的厨房，还只准女人来。”

谢康一边拿崭新的碗来添饭，一边向他解释：“老一辈就是这规矩，厨房也是一直有的，村里嫁人，全村当媳妇的一块儿负责新娘闺门前的饭，全村的男人们要负责路上的送嫁。等到了新郎的村，中午还有一顿喜酒吃。这饭没什么稀奇的，乡日常吃的柴火饭，你尝尝，有锅是最香的。”

饭的确很香，但菜就并不如何好了，据说祠堂里不准杀生见血腥，现炒的都是豆腐青菜，荤菜一律是早就卤好的鸭羊，切片装盘就这么端上桌，或黄白或灰紫的片除了咸味还是咸味，连汤都没有一滴，沈宁知吃得都有些麻木了，悄悄谢康的姑姑要来一小碟辣椒酱。

这会儿过了早上七，祠堂里的人忽然多了起来，老人和小孩也越来越多，大家一坐就开始喝酒吃饭，新娘的父母端着菜盘忙忙，令沈宁知有一现在已经是中午开宴的错觉。他注意到新娘一直没面，又问谢康他的小堂妹去哪儿了？

谢康说新娘换好嫁衣在房间里等着迎亲的队伍，早上是不能来吃饭的。