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后殿园红枫似火，疏林翩然，漫步其中纷杂的思绪渐渐得到了安宁。他停在榭旁，凝眸看向太和殿的方向。

福禄脸一红，抬手挠了挠鬓角，腼腆说：“你……你的也不错，把娘娘照顾的这么好……”

他记得清楚，当时顾菁菁只披着外衫跪在他面前，红着，小猫似的说了一句：“没有……”

两人噤声，相视一笑，目光齐齐落向雍容的殿。

颓废月余，众人期待的千秋节终于到了。

留一句话，他嚯然起，离开了乌烟瘴气的筵席。

在他带领百官叩首称臣时，曾经叱咤朝野的摄政王党羽就此落颓，落级成为宁王一党。

听起来大方，实则奚落至极。

千秋宴上，元衡昭告天，皇后有，赦天苍生为之祈福。

元襄一怔，只觉手中的香如有千金重。

众人恭贺圣恩隆重，一杯有一杯的酒端起，却都被元衡笑推拒，而这次无人再敢多劝。

“不劳太尉费心。”元襄冷冷看他，“没了摄政王一职，本王依旧就是亲王，依然领官同中书门平章事，用的到你这个外臣什么？”

本以为那日是兄的戏言，却没想到竟真成了诀别。

清清浅浅的声音唤醒了元襄的神志，他循声望去，就见桃一袭装，站在他面前行礼。

他希望她怀的是个小皇，毕竟男孩更像母亲。

祁王的丧礼由礼和元襄主持，因着龙不适，皇帝并未亲自吊唁。

他视若无睹，只顾低喝酒。

“多谢大监夸奖，为婢，照顾主是我们的职责。”

自那日一别，他再未见过顾菁菁，只听人说她被抬回太和殿，与陛同居同寝。

餍足完的他撩开窗幔，望着岸边幽会的男女，突发奇想的问她一句：“今儿是乞巧节，你有没有给本王准备什么礼？”

元襄坐在首排，边就是宋湛和唐达等人。他们喜笑颜开，看他时目光中多了几分得意和藐视。

他询问过太医，太医告诉他皇后胎像渐稳，如此甚好。

兄患重病还不告诉他，饶是他心生怨怼，想怪也找不到人了。

宋湛一听，眉目立时不悦。

尽他沉默寡言，可宋湛心怀送妾之仇，亦不想轻易放过他，“王爷如此平顺的卸了摄政王之职，委实让臣钦佩，日后有什么用的到臣的地方，尽开。”

桃看着帝后二人嬉闹，了角的泪意，默默退殿外。

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元襄为兄的丧礼接连忙碌，几乎没有睡过一个整觉，回到安时容颜憔悴，消瘦了好几圈。

“这是娘娘托婢送给王爷的，答谢王爷的救命之恩。”桃把一个致的香递他手中，如实转告：“娘娘说王爷信守承诺，她亦应允当年乞巧节的承诺，亲手了这个香送给王爷。从此恩仇泯灭，还望王爷恪守君臣之礼，各自安好。”

这天元殿大礼，元襄在文武百官的见证亲自替皇帝加冠，上自己的权印。

那年乞巧节，两人刚在一起不过两月有余，她对他尚还生涩抗拒，像只满刺的小刺猬。

宽敞巍峨的廊檐，福禄板笔直的站在朱门前，额缠着厚厚的白纱，肃穆中带着几分稽。

待桃离开，他才徐徐垂，凝着手心里的香追溯往昔。

桃凑到他边，一双杏正正睨着他，发自心的叹：“听说大监那天带着侍们英勇救驾，甚是威风，桃当真仰慕。”

元襄刻意靠近他，小声说：“陛今日了本王的爪牙，个就是你。五十步笑百步，别兴太早。”

她越委屈，当时的他火气越大。

此次遇刺，皇帝对外没有透风声，而是暗中追查。

曲江的游船上，他压着她颠鸾倒凤，直到她乖乖求饶才肯了事。

“王爷。”