“他嫌路远，要抄小。”大爷给她指了指，“喏，就了那片竹林。”

从竹林来的蹄印就此中断。

“这是大哥的？”

他把留在了这里，人呢？

小院落门净，未见立酒旗，不过屋后确摆有数十只大缸与木桶，桶中空空如许，观亭月掀开，中还爬一两只类不详的怪虫。

幽的绿竹成片掩映，竟连半寸光也看不见，微风一，满是青暗之在里面摇曳，静寂得像一探不到底的古井。

即将行至竹林尽，侧的观亭月倏然收缰索，形销骨立的坐骑一声嘶鸣，在原地刨了两蹄。

燕山随意地嗯了声，继而微微颦眉：“满地都是树叶，你那掌带锈了，走这路自己小心一。”

但凡牵扯上朝廷，事势必闹大。

她，“去瞧瞧吧。”

林不知了多少年，竟生得如此茂密，置其间，连近的小贩叫卖声也隔绝了，四面八方弥漫着萧索的风涛与清脆的蹄。

观亭月和燕山在附近搜寻了一圈，只看到远远的有间破旧屋舍，除此之外毫无异样。

仆役附和着笑笑，跟着他俩在破屋中转悠，“酒不好喝，地方也挑得偏僻。整日来都不见得有三两行人呢，哪里得去？

她探嗅了嗅，隐约闻到一缕极淡的酒香。

静得未免有些鬼气森森。

观亭月走上前拍了拍脖，后者则哀怨地拿脑袋拱了拱她腰间的袋。

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或许也正是由于这缘故，纵然是条近路，素来走的人却很少，观亭月甚至能清晰地瞧见一串蹄印在视线里延伸去。

只见不远正是山拐弯，斜里曲的老松竟拴着一鲜亮的白，正孤零零地甩着尾。

燕山在旁看了，极自然地跟上去。

落了有两里距离的余家车终于追了上来，余青薇车打量那匹青骓，随行的一名仆役约莫是对郊外熟悉，解释：“那木屋从前是个小酒肆，也供旅客歇脚的，不过生意总是萧条，如今已许久没人住了。”

仅这么一晃，他便错过了说话的时机。

“好拙劣的米酒。”燕山站在一敞开的酒坛前，曲指敲了敲坛，“我算是知这破酒店为何无人光顾了。”

周遭荒凉冷清，鲜有人至，并没发现观河的行踪，亦不见有打斗过的痕迹。

“大哥昨日骑门，应该是他留来的。”

“养得如此健硕，鞍蹬也是用的上等革，应该八九不离十。”他说，“待会儿让余家大小再认一认。”

“亭月。”余青薇提裙门，“我问过小厮，是他临走前骑的那匹，鞍上有余氏商行的标记……你们寻得什么线索了吗？”

观亭月一边听，一边以指腹拂过桌角。

难凭空消失了吗？

观亭月顺着方向一望。

“大嫂，报官吧。我们毕竟人手有限，不如官府可以城里城外搜查。”

这畜牲一天一夜没人照看，又苦于被困在方寸之，几乎把一圈够得着的草全啃秃了，颜分明的地来。

林中的泥地气很重，有些地方的枯叶积了大概两寸来厚，她座的又是匹瘦，跑得并不算稳。

燕山本想说要不要和他换乘，却冷不防刮来一阵秋风，四野的青竹忽然落一大把，飘雪般的辗转起伏，在他们疾驰过去的瞬间，扬扬洒洒地着观亭月的肩和发梢。

她沉默地摆首。

这破烂桌椅四都是张牙舞爪飞翘的木屑，摸着就硌手。

余青薇咬住嘴：“报官……”

“好，多谢。”她二话没说一拽缰绳，掉驱前行。

“还是我们大东家会营生，什么货卖往什么地儿，什么铺什么买卖，他心里门儿清，多少年了从未失算。”

“他之后往哪里去了？”