周云棠颔首谢过，自己抬脚跨过门槛。

脚放落地，就听到殿nei的嬉笑声，“陛xia又在取笑臣妾，当初您可没有说chu您的shen份，臣妾只当是哪hu世家zi弟……”

门nei的nei侍立即去nei殿禀话：“陛xia，周世zi来了。”

笑声戛然而止，无端多了几分冬日的冷意。

周云棠状若不知，挪步jinnei，至皇帝跟前行礼：“臣周云棠见过陛xia。”

“你来了、坐吧。”

nei侍搬来座椅，周云棠谢恩，挪步坐了上去。

皇帝倚靠在青松缠枝的ruan枕，贵妃手中还捧着茶，皇帝就着她的手饮了一kou，慢悠悠dao：“案zi查清楚了，吴晚虞被xia了刑bu，太zi妃在天之灵也当瞑目了。”

周云棠垂首不敢直视皇帝，kou中接连dao谢gan恩。

贵妃在侧也不吭声，只一味打量着周云棠的容貌，目光几经辗转都留在了那张莹run如玉的面孔上，记忆里的周云棠都是这副谨慎老成的模样。

但脑海里的太zi妃好像也是这副样zi，跟着皇后shen侧chu谋划策，无端多了几分张扬。

两张脸重合后，竟无一违和。

她心中无端有了疑惑，两人会不会是一人？

然而太zi妃殁了那日亲yan见到周世zi从gong外来，并不是在gong里的。

太zi妃中.毒那日是在gongdao上吐血，那么多人看着，不会有假。

疑惑又被现实an了回去，周云棠貌mei，雌雄难辨。

贵妃在打量，皇帝开kou言dao：“太zi妃故去，是东gong的疏忽，太zi已言明一年不纳妃，也算是给了交代。你年岁也不小了，成家立业，你都已成家，朕让你领了军防一职，如何？”

周云棠豁然一惊，猛地起shen跪地，“陛xia、臣shenzi虚弱，担不起重任，朝nei能臣多，必有合适的人选。”

贵妃顺dao去打量，周云棠小脸一片苍白，不是huan喜，而是害怕。

她敛了心神再观皇帝，皇帝的目光凝结在周云棠瘦弱的shenzi上，被这么生ying拒绝后，两人都沉默xia来。

殿nei气氛凝滞xia来。

周云棠呼xi沉重，跪地微颤。

“你当真不愿？”皇帝复又问了一句。

周云棠再度拒绝：“臣无能，难当此任。”

“也罢，既然你不愿就罢了，太zi之意新太zi妃还需是周家女zi。朕记得周家二房还有姑娘，年岁几何？”

周云棠回dao：“十四了。”

“等到太zi过了一年之期也该及笄了。”皇帝nongnong一叹。

贵妃与周云棠都不敢接话，皇帝随kou的话似假似真，难以断定。

周云棠屏息凝神，膝盖都跪得隐隐生疼。

良久以后，皇帝自言自语dao：“世zi好像不乐意？”

“回陛xia，太zi意愿臣不敢揣测。”周云棠慌忙回dao。

贵妃也趁机cha话：“太zi悲伤过度的话您不能全信，不若等太zi缓和xia来再论。太zi妃刚去，这个时候就说新的太zi妃，太zi知晓后也不会gao兴的。”

她与周云棠心思不同，无论如何，不能再让周氏女嫁ru东gong。

周家只能依附肃王！

“嗯。”皇帝不轻不重地应了一声，yan观着周云棠颤栗不止，摆手示意她站起来，“那就等太zi回来，听闻你母亲病了，朕让人准备了些补品，你带回去。”

周云棠再度谢恩，缓缓地退chu崇政殿。

呼xi到殿外新鲜空气的时候，心kou猛地tiao动起来，皇帝到底是什么意思？

长房失女，却让这天大的便宜给二房？

是人都不会咽xia这kou气。

她也绝对不允许这样的事qing发生。

回到侯府后，元蘅辞在屋里焦急等着，见到

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