“晚宴谢大人可会来？”李继信问谢蓬莱。

她回到城门坐镇，一时盯着城外的叶羌河，一时又低看文书。忙到这个时辰还没吃午饭，城墙上的风又将她刮了个透心凉。她搓着手取时终于等到李山翠送来盒，揭开后见是乎的角儿。

谢蓬莱不接茬，转而问她，“节礼送完了？”

李继信隼一眯，“无妨。”这句话说得不甚脆，反而有切齿的怒意。

她才离开几丈远，廖大人就脸不好发作。邹士衍看着她的背影似笑非笑，对李继信解释，“此人……颇为清，唐突之还请遣使海涵。”

李继信盯着那影，忽然，“此人若在我北夏，乃是中枢的好人选，可惜，可惜了。”见两位脸尴尬毕现，他笑，“开个玩笑罢了。”

山翠脸一红，“哪有那般快。匠营里上百人家，还得送上两天。好在这些天家家都

城中皆禁，卢尽若是派卢向或其他人送消息也是难事，除非是谢蓬莱亲自守在城门候着。

七品县令谢蓬莱从今晨起就心神不宁，既不是因为锦王押着那几位要告她的人，也不是赵宜芳那“其奈我何”的肆意狂放。而是云白鹭离开的这些日，她没收到卢尽送来的任何消息。她心里猜测娘打上了岁赐的主意，可这番猜测也不能教她心里踏实。

夏州向来金贵，以往两国战时北夏不许此华。如今献礼四十多匹给锦王算得上大手笔，羡慕得廖大人起了胡须。

六十多号人，却牵了一百多匹。不少匹上都驮着细，李继信，“多带的四十多匹全当我北夏给锦王殿的见面礼。小国瘠，能拿手的除了青白盐也就是这些夏州了。”

“也就这几日，岁币割后就不用守了。最大的一桩就是这个。”谢蓬莱虽然极饿极冷，却还吃得不急不慢，山翠又从袖里取个汤婆，“喏，你也别傻坐在这儿，躲角楼里烤烤火也成啊。”她脸上尽是上要成亲的喜，今早上她在铺里忙活，燕云汉则去匠营挨家送喜礼，这会儿还没回来。左右回家也是一个人，山翠就挨着城墙和谢蓬莱说了会儿话，打听沙海城里这几年的大事。

谢蓬莱连喝了几汤才放碗舒了气。上就要成亲的山翠看着她笑，“你是县令，怎地还要守城？”

谢蓬莱这几日拜托山翠送饭算是学聪明了，即可以让那位心到针里的殿宽心，又绝她找借到城墙陪坐的心思。

谢蓬莱示意兵将上前查验兵，其它件都请廖大人对。一炷香后，城门这暗藏着潜的验才算结束。李继信上提要去拜见锦王赵宜芳，好和她笑谈数月前的“逸事”。谢蓬莱一面暗中清着他带来的人，一面继续打哈哈，“锦王也想早些见到遣使，请李大人先客馆歇息，晚上再王府会宴。”

“谢某仅官居七品，还不够资格列席两国使席。”有自知之明的谢蓬莱朝诸人拜别，“谢某还有公事在，先行告退。”

“诸位大人的礼我都备着，天儿冷，我国上好的羔和药材不成敬意。当然我朝要送的大礼还在后。我这先遣使就是来打打，先和诸位凑个脸熟的。”李继信善于游，知不少华朝官员喜好这些遣礼。所以不一会儿就和他们打得火。说到畅快时他还总不时偷瞄一谢蓬莱，只是沙海县令脸沉静，本不为财所动。

队城，还是谢蓬莱伸手制止，“慢，还请遣使等查验诏书印鉴牌等，且需另随兵方可城。”她铁面无私，廖大人等却觉得此时谢蓬莱太没有，向来先遣使正验明后，查验环节可以略过，以免伤了彼此和气。

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“那北夏的遣使城了？”城里都在传这遣使是北夏君王的亲兄弟，地位自然贵不可言。

“两国非四邻集，法皆备，且需合乎礼度。”谢蓬莱这句话不仅仅是说给李继信听的，其他人被个七品官当场提醒，脸上有挂不住，然而也不想落人实，只能陪着笑对李继信，“有劳遣使查验。”