“这不太好……我是说，杰米很怕陌生人……”即使很想倒回被窝，但警觉心让她迟迟无法信任何人，尤其世界末日后，她怕吃人怪也抗拒过份善良的人类，”或者我带杰米回房，他和我独比较自在……抱歉，我没别的意思。”

“当然。”罗莎尴尬地笑着。

莫妮卡抱着孩匆匆离开，踏上楼梯时正好遇见站在走廊的埃瑟丝，两人忽然对上，莫妮卡却立刻压低脑袋搂杰米仓促地跑开。埃瑟丝沉默地盯着莫妮卡和哭闹的杰米，嘴角不自觉悲伤的弧度，对她来说这栋别墅是间牢笼，而且她敢说踏来的人很难全而退。

“埃瑟丝！”扭开门把时，艾薇雀跃的呼唤声立刻传来，埃瑟丝沉着脸犹豫了半秒，她仍旧得面对每天的日常工作，像个机人僵地挪动脚步，视线范围很快现一抹如天彩的丝洋装及宛如天使般的‘女孩’──艾薇·雷曼。

“见到你真好，埃瑟丝，但我希望你能接受我的提议，留在这陪我过夜，”艾薇大幅度拉开门板，像好客的主人邀请埃瑟丝她的卧室，那双比薄荷还清透的眸充满笑意，扬着比光更温的神盯着埃瑟丝苍白的脸庞，“或许我们可以试试枕仗？像书里提过的睡衣派对！女孩们和好友一起过夜总会玩那游戏，对吗？”

自从埃瑟丝的血改善艾薇健康状况后，她现在和普通人无异，甚至比只能吃罐维生的正常人更有活力，她不需要睡眠，一天二十四小时扣掉与埃瑟丝相时间，完全沉浸在阅读世界，书架上的每本读都被她翻阅过，有些甚至反复读超过五次以上。

埃瑟丝不理会艾薇提的邀约，板着脸从衣柜取灰蓝素面洋装，艾薇见状立刻站在床边乖巧等候，直到埃瑟丝踌躇几分钟走来，她忍不住抿着中满是期待。埃瑟丝低替她解开洋装丝带，一气拉起裙摆脱，艾薇着脊背站在埃瑟丝面前，丝毫不在意展上的‘缺陷’。

“你看起来睡得不好，埃瑟丝，”艾薇眨了眨圆双，忧心地抚过埃瑟丝的帘，”是因为吵闹吗？我总是听见许多哭声，因为哭声才让你睡不好吗？”指尖沿着周浮现的青黑描绘，顺着抚到她绷的嘴角。

埃瑟丝难堪地别过，匆匆替她上衣服后简单收拾掉在地毯上的布偶。

“也许我和父亲谈谈，请他准备一间隔音效果最好的房间给你，好吗？”艾薇跟埃瑟丝后，讨好地说着，她总是竭尽所能想让埃瑟丝开心，无论、衣、或者小幅度的自由，艾薇希望埃瑟丝能对她微笑，冷笑也好。

埃瑟丝从书柜取走一本文学，静静地坐在椅上翻阅。艾薇失望地坐在她对面，像个苦恼的小女孩撑着，盯着埃瑟丝阅读的侧脸，即使要这样看上半天不难，事实上艾薇有许多时间都这么消磨，而且她乐意之至。

两人独时，艾薇总希望时间能过得慢些，但常常一眨窗外便会泻温夕，为她带来离别前的忧愁。埃瑟丝尽量忽视艾薇炙的目光，心中默念书里人肺腑的对白，直到杰米亢响亮的哭声再次打破沉静，埃瑟丝才阖起书本。

这时窗外传来货车引擎运转声，艾薇立刻拉开落地窗探察看。

闭的铁门缓缓敞开，一台破旧货车辗压过草地，两名提枪的男人上前对话，他们将装袋的资从后车厢取，但这次战利品只有些罐和两瓶矿泉。前来迎接的雷曼先生脸很差，他接过矿泉看了两，转和哈瑞斯说些什么。

况不乐观，随着资越来越匮乏，原本三餐还有像样，现在只剩两餐并且只能吃白麵包，罗莎夫人过去能吃排红酒，现在只能降级吃罐和冷冻蔬菜。杰逊·雷曼每星期派一批人门寻找，现在缩短为两天一次，仍无法改善短缺的问题。

杰米持续哭闹不停，整栋别墅彷彿笼罩在忧郁中，连着所有人中都充满疲惫与气愤，更有人烦躁地大吼大叫。从副驾驶座车的男人叫特·文斯──莫妮卡的丈夫、杰米的父亲，他狼狈地踩空摔在地上，另个男人拽着他衣领气愤地叫他让该死的婴儿闭嘴，否则把他扔去餵怪。