阿屿把门踢开一看，床上空无一人，梁上挂着央儿。丘母慌得脚坐地，丘原与阿屿把央儿放来，一摸幸好还有气。众人手忙脚，终于救醒过来。赵央儿醒后，只是哀哀哭泣，并不与人说一句话。

丘原心力瘁：“你何必如此说话，又何必也来我。”

么会愿意来上京，这样想来，似乎更可以接受。她原想着，恐怕她要承担照顾父母、寡嫂与侄儿之责，现在看来，她的境况还要好些。

丘原又沉默了一会，小声：“我一向视她为亲妹妹，我一定为她寻门好亲，厚备嫁妆。”

丘母见他心意已决，不可转移，无奈：“儿大不由娘，只是你表妹待要如何？”

池鹿鸣不想反落他埋怨，泪顿时涌了上来，但她生好，不让他看到。她转过脸去，摒了一气，冷冷：“你回吧，我要回了。”

丘原辩：“她是我表妹，自小在我家养大。”

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丘母唤了小丫环去到赵央儿房间，央儿屋无灯无声，似乎是早睡了。丘母想她如何能睡得着，怕是一人在被里哭。她也见不得侄女受委屈，就唤她开门。唤了几声，毫无声响。丘母觉有异，推门不开，更是惊慌，速叫了丘原他们来。

丘原沉默，他当日中了士后，也有人保媒，多是当朝官宦女儿，说实在话，若娶了她们，当对他有所助益。

丘母也哭红了，一心守着，再也不肯离开。丘原安排好人后，回房毫无睡意，心里后怕，若是母亲没有半夜过来看她，只怕明日丘府就要治丧了。

丘母连忙扶起侄女，满脸怜，赵央儿惊慌失措，满脸是泪，不发一言，以袖掩面朝自己房间跑去。丘母要追去，丘原拉住她，痛不如短痛，总是要说开的，这样也好。

丘母见他不答，：“婚姻当结两姓之好，若有影响，其后或将成仇。”丘原上回：“我男汉大丈夫，岂要靠裙带关系立世。”丘母想，娶赵央儿也无助力，倒不要在此事上纠结。

丘母又：“我儿苦读多年，方有今日。不知她是否对你有影响？”

池鹿鸣嘲：“嗯，青梅竹，两小无猜。原是我的错……”说完，自己上，在上她又了一句：“我们——我与你，都背负不一起一条人命。”她说完，不待他回答就走了。

丘原匆匆赶来，见她不愿久留，更是失望，却说不话，只盯着她。池鹿鸣回过来，悲哀：“你对她无意，却未必无。”

话已至此，丘母无法，两人无话。未想外面忽有声响，似是跌落了东西。丘原母对视一，都不好。去一看，果是赵央儿跌倒在地，边是打碎的茶杯，想必是她送茶来，正好听到了。

丘母年老觉少，心中有事，更是睡不着。翻来覆去，还是不放心，赵央儿如她女儿一般，她脆过去与她说说话，劝劝她认命罢。

待府里平息，丘原忆起今日约了池鹿鸣，速赶去城隍庙，庙里的人都三三两两回走了，哪里还有人。他又不停蹄赶去沈宅，倒堵住了正要回的她。池鹿鸣等了大半日未见他，不知发生了何事，满是猜疑、闷闷不乐地回了沈宅。

丘原告辞丘母回房，明日是初十，丘原与池鹿鸣约了去城隍庙，丘原还想与她再定上元节之约，既然事已挑明，是不是让她在当日也来给母亲拜年。

丘原昨夜至今未曾休息，四奔波，当全无新胜意，灰土脸。他向池鹿鸣述说了赵央儿之事。池鹿鸣吓了一，半响无言，此事罪过大矣。又见沮丧的丘原，满疲累，她很是怜他，想去摸摸他泛青的，丘原尚沉浸在对央儿的愧疚中，不由主别过脸去。池鹿鸣见他回避自己，大为受挫，尴尬地放手来。她沉默了一阵，悲愤：“你亦未必对她无。”

次日上午，丘原又叫阿屿延请医士，看过后开药，又折腾了大半日才罢。赵央儿一昧或哭或睡，不不饮，丘母伤心不已，苦劝无效。丘原本不再招惹她，见此毫无办法，只得亲手扶起她，给她喂了一碗药。她喝了药，沉沉睡去，丘母才稍安心。