阿屿留她不，要了些与粮，便送她城。阿屿话不多，两人默默了堤，穿过街，转而向郊外官去。池鹿鸣忽然问：“阿屿，你们夫人是怎么样的人？”

阿屿不解，不知从何答起，况且叫一个老实人与外人议论主母总是不敬。池鹿鸣忙解释：“你家公如此这般心，我在想都是丘夫人教养得好。”丘原为遗腹，生养皆由母亲，一介失夫民妇竟能教养如此心的孩，实在令人敬佩。不知不觉中，池鹿鸣乌及乌，对记忆中那位严肃的妇人充满了崇敬，还有一些亲切。

☆、心有灵犀一通

见过丘原后，池鹿鸣当差安心了许多。两人分隔两地，或许正是上天垂怜，让他们彼此努力，终有一日，或可求圆满。

再一次休沐时，池鹿鸣回到沈宅见到了舅父沈沉。他奔走于各地，行商坐贾，贩贱卖贵，家私越积越大。他又纳了妾室，儿女也愈加多了。

沈沉仔细询问了池鹿鸣在中的境况，尔后又说了许多权势与机遇之类的言论。池鹿鸣起初愚笨，不明就里；后来明白舅父是鼓励自己转换份，从女官变为后嫔妃。池鹿鸣不敢相信名门且一向洒脱的舅父竟会作此之想，不敢置信，后又觉得羞辱。

在池鹿鸣的认知里，以女儿联姻作为家族晋的阶梯是黎海棠那等人的使命，她自小明白自己势必要服从家族联姻，但并不需她作如此大的奉献，她曾经有足够的资本在相应的范围顾及自己的与喜好。

一向风倜傥不涉朝政的舅父不知什么时候也变了，这让她很郁闷。他是男人，不知后的倾轧，宋秋就是活活的例，她永远不会作此念想。更何况，大祈段氏终是篡夺大祈，她现在虽役差，但不等于她心里可以毫无芥。

池鹿鸣忽然发现，她既不到如梅凌寒一般舍保家族，又不到像徐一往那样忘却从前。她向舅父自嘲，她只有认命应差受苦。但私里她在暗自庆幸，她尚有丘原！尽丘原并未向她表白过，可是两人意相通，是能彼此知的，并不需要多言。

又过了几个月，她寻了个机会积了两天休沐，再一次踏上去双河县的路。

双河因临近上京，成为京外商旅云集中转重镇，逐渐闹，街上人来人往，甚是一番繁荣。对比之，池鹿鸣遥想故地，也不知旧京如今衰落至何等地步。

池鹿鸣很顺利又到了县衙，她今日着一件浅紫衫裙，惯常带着帷帽，便于行。丘原正在衙办公，见她来到极是兴，笑相迎，心里也仿佛开放了一朵眩目的紫玉兰。

双河县衙因为新设才新修不久，虽不如京中衙门气派，但很是致，一应品皆新，院里的树木也才新近移栽。丘原就歇在衙门后面的宅里，卧室颇为宽敞。窗前两棵白玉兰尤其大，厚油亮的绿叶上缀着一朵朵硕大的白玉兰，芬香溢鼻，让宁静的院落别有生气。

池鹿鸣见了很是喜，叹也不枉她跑了这么远。丘原见她如此更是开心，亲自端给她洗脸，并附在她耳旁说：“以后咱们两株紫玉兰。”去了帷帽的她，一路骑跑得靥如霞，脸上还有汗珠，并可见面颊上的茸。她听后了，睛明亮放光。这是他们二人的约定，亦是盟誓，她懂！

就在玉兰树，池鹿鸣匆匆用了些膳，两人相约晚上去街寻些北地特产大快朵颐。