安定来后，浣衣都由钟妈妈接过去洗了，鹿鸣不要再这恼人的活计了。闲来的她忽然觉得这个家并不需要自己，她似乎是一个多余的人。她也不甘心这样过去，她自问自己是不到像沈访娘这样安之若素。

对于舅父的归来，池鹿鸣更是非常兴，而且她的父亲也快回来了，一切的不如意似乎就要过去了，即使回不到原来，但也不会比现在更难了。更重要的是，去安城之时她就提议去投奔舅父，现在她或许可以跟随舅父浪迹天涯而去了。

沈沉与友人约好在上京会面，他不能再等池遇了。他给了沈浮一笔银，让与池遇商议在京都买个宅度日，承诺会定期寄来银票供养他们。沈浮从未想过，有朝一日全家竟然要依靠这个不着调的弟弟，想起原来对他多有呵斥很是歉然。

池遇不以为意，：“好男儿志在四方！”

沈沉走后几天，池遇与钟顺伯果然放来了。全家相见，喜极而泣。池遇清减了很多，夫妻俩见对方俱已老矣，更是百集，恍若隔世。

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衣。她总是于偏僻独自浣衣时，每每此时她都到幸甚，那日曾亿看到她时，她至少还牵着，不至于现这么落魄，十五岁的女孩有着很的自尊心。曾亿明明跟兄与嫂嫂在一起，仍然主动亲与她招呼，这份善意足以让她心。

沈访娘是为夫君池鹤鸣守节，或者说她觉得池鹤鸣值得她为之守。然而池鹿鸣未来能有什么好婚事呢？即便有舅父沈沉的接济，她也无法相像自己在某个农家小院重复劳作地过完一生。不，她不甘心，如果是这样的婚姻，她宁愿不要。

池鹿鸣一向晚起，等到池家发现她留的书信，待钟伯与界赶到岸边时，她早已上了渡船到了江中了。

沈沉对于的境况虽早有心理准备，却未想到竟到如此地步，这让他很为难过。大公主的掌上明珠，人到中年，殁去，夫君狱，无财，有幼女弱孙，极是困苦，所幸有三位义仆不离不弃。

在某日的一个黄昏，她们竟然迎来了一位不速之客，沈沉找到了她们。济泉县主喜极而泣，夫君狱，她失了主心骨；弟弟回来了，她又有了倚靠了。沈沉不但自己来了，还带了一个绝好的消息，池遇上要释放了。他半月前先行到了旧京，找了些人，使了大把银，确定夫列了大赦之列，他把池鹿鸣一介女没有办成的事办好了。

东洲于池鹿鸣而言，如同京城于池遇一般，这里也是她视作耻辱之地，她不愿意留此地。她当然不会去打破父母的计划，如今的她已不再是那个任率的少女了，她选择了沉默与顺从。

池家在曲江边买几间屋并几亩田地，池遇每日读书劳作，县主饴孙。他们的夫妻关系虽然回复不到池鹤鸣亡故之前那般亲，但彼此都不再提及往事，也能相敬如宾，如一对寻常夫妻。

沈沉一直在外，并未受到过多冲及。当大祈朝建立后，他从云南来东洲的路上还顺手牵成了几笔生意，手也很活络。他一步计划去北地的上京，他似乎是一条活鱼，在新朝依然能找到，让他活蹦。

在一个初冬的清晨，她起了一个大早，拿着早就收拾好的行李与从沈沉那偷来的银，离开了这座朴实的小院。她到了东洲城里迅速买了一男装置换了，尔后径直朝码去了。沈沉临走前给留了他在上京的地址，池鹿鸣暗暗记来了，她要去找舅父，跟随他走遍天。

界每过几日去牢狱看望池遇与父亲，他们两人除了不得自由，其他倒好，池遇缺了酒，反而逐渐恢复了。

池遇不愿回旧京安宅，他不愿意离开儿，其实众人都知，他更不愿回到那个他视为耻辱的地方。于是他们决定就在东洲，在离鹤鸣墓庐不远的地方买个农家小院，就在此地伴儿居。

沈访娘贞沉静，她上奉公婆、育儿，女红、外家务，极是能与沉着。界一家三就更不用提了，尽心尽力，不世如何变换，始终忠诚于主家，或许还有因池鹤鸣之逝而赎罪的良善之意。