事毕，沈沉继续在公主陵守孝，很是顺天安命。池鹤鸣小功期间皆在沈驸墓前守孝读书，换一形式继续陪伴外祖父。济泉县主因父母连丧很是哀伤，小病了一场。池鹿鸣侍奉母亲，间或学着家，日很快就过去了。

临近元辰（节）时梅府就来了一位不速之客，零陵那位倾国倾城的黎海棠小带一老妪上京直奔梅府而来。

饶是梅夫人以贤淑善良为人称，也觉得此事太不妥当。这位海棠小勉算是守了三个年的孝，尚未守足三十六个月。她刚刚除服，毫不耽搁就被她那位持货待沽的母亲送来京城。由军正安排，让她跟着一队送贡品的镖队京，虽是安全，且特意让一老妪跟着，似是妥贴，但一个小如此京甚为草率，也太失份了些。然而人已经到了，多说无益，且先曾承诺过，梅夫人也不再令其回乡之事，只得安置在自家后院。

这位黎小容貌极，为人和气，并不自恃貌而颐指气使，也尽量不给梅府添麻烦，全不似她的母亲那般势利。她这般小心谨慎倒让梅夫人又生几分好，想来此女受母亲所迫，要为兄弟挣前程，亦是不易。

梅夫人不敢耽搁，次日即带了黎海棠过了池府拜访济泉县主。黎海棠衣着颇为寒酸，因她量颇，梅凌寒的衣服她并不能穿，叫了绣娘现，尚未送到。梅夫人与济泉县主似妹，知县主并不会计较这些。

济泉县主心不善，见了这位貌盛名的小，虽有些不乐，但心也承认梅夫人所赞绝非谬。此女脸若芙蓉，波，玉立，似杨柳，俏丽若桃，清素若秋；果然人如其名，如海棠般艳袅娜，汲潇湘二之灵秀；正是秀掩今古，荷羞玉颜。众人皆为之讶然，纷纷暗叹果然名不虚传，确当席珍待聘。

黎海棠小朝县主行了个大礼，县主抬抬手，示意她起来，冷冷：“此番来京甚是仓促。”她现正为父母服丧，很是瞧不惯这般为攀龙附凤而匆忙除服的急切之举。

黎小连忙又跪，怯怯实是父亲故后家艰难，母亲不得已而为，兄弟仍在守孝，她虽是女儿，也当为母分忧。两位夫人大德，再造之恩，没齿难忘等云云。

济泉县主见她虽有小门小的拘谨但言语实诚坦然，并不故作清，倒觉得也有几分可取，脸略为缓和些，又问她：“平日在家如何度日？”

黎海棠老实回答并未曾读书，识字也不多，仅认得些许药名，平日多是女红贴补家用。两位夫人对视，略为遗憾。她说未曾读书绝不是谦词，那就果然是识字有限。京都文风盛行，贵族女也以读书善文为上；更何况她因限于，其他贵族女游戏亦定是不会，这样一来，再是貌也要打些折扣，前程有限了。

此事也不急，需待时机，济泉县主见过了事主本人，心有了底气，寻合适机会再作安排。言毕，济泉县主挽留梅夫人在府中用膳，两家本极是亲近，梅夫人也未过多推辞。