里正清了清嗓，目光扫过台阶的一圈人，后祠堂的大门还是的锁着，说到底，这事不大，不值得开祠堂门到里面理，站在祠堂外的石台上，已经是给足了沈三的面。

里正有些无语的跟在一旁，看着车果然如沈凌所说，缓慢的往前拉着走，赶车的年轻人估计赶车载自己老娘都没有这么细心过。

几个族老跟在车后面，看闹的村民簇拥着车一路向着祠堂而去。沈凌打了个哈欠，一直没有从被窝里来，被窝里还是的，车走的又平缓，搞得他一时间又有些困了，也就将脑袋缩被里，准备闭休息一。

“众位安静一。”里正抬抬手，“天气寒冷，咱们就着要的事说，大家都知这段时间传的沸沸扬扬的传闻，说是沈家老三给沈家老二写了联去镇上叫卖，抢了其他人的联生意，也失了读书人的气节，不日后科举官，可有此事？”

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“儿啊！”沈母伸手扶住快要倒的沈三，心疼的哭喊来。

里正又：“此事倒也好查，卖联的是沈家老二，那就让沈

众人一片赞同的夸赞，仿佛个个与有荣焉。

“沈二来了，沈二来了。”祠堂前的人也不少，沈凌这只浩浩的大队来的时候很快就被一些小孩发现，呼着就冲去祠堂报信。

里正和几位族中老者站到祠堂前的石台上，沈三已经被沈家人扶了起来，搀到了一边，沈凌还缩在被里，他是病人，没人敢叫他来听里正说话。

众人纷纷赞同。

“嚎什么！”沈志伯怒瞪了沈母一，才转迎了上去。

众人又是一片嗡嗡嗡的谈，里正制止了一，又继续：“所以，此事说小不小，必须要查个清楚明白。”

沈三还跪在祠堂前，嘴已经发白了，上着厚厚的棉袄，几乎包成了一个球，但是却还是挡不住寒风的侵袭，听到沈凌到来，形晃了晃，似乎是终于支撑不住。

众人一片嗡嗡之声，里正也听不清楚，只得继续：“本来，此事我并没有当回事，觉得不过是谣言罢了，且不说沈三一贯刻苦读书，本没有时间去写联叫卖，又是邻近考试，复读诗书还来不及，哪有那个时间？但是，却不想传闻愈演愈烈，越闹越大，搞得整个镇都知沈庄的沈三去卖联了，此事既然已经到了这程度，我作为沈庄的里正，也是沈氏的族就不能再袖手旁观了。沈三，是咱们沈氏一族，也是咱们沈庄的希望，甚至是咱们整个镇里能数得的骄傲，众位细想，整个镇，十里八庄的村寨，又有几个十几岁就中了童生，还能县学的学？又有几个被夫说是秀才有望的童生？这几十年间，也就咱们沈庄一个，说句不自谦的大话，只怕沈三在咱们整个县里，那也是少有的。”

里正这才继续说：“可是现在呢？这谣言一，又频临县考，若是传到监考官的耳朵里，那监考官对沈三的印象如何？秀才本来就已经极其难考了，咱们整个镇也不过才一两个秀才，足见监考官的严格，若是让监考官对沈三的印象不好，那沈三还考得上吗？咱们沈庄还有之日吗？”

一车尾，别让我的比脚低，赶车的缓着来，我可是病人，这要是受了惊受了风，到时候三弟还得给我医药费，我可心疼三弟了。”