????“你懂甚麽？”许彦昭叱责他：“你有见谁送年礼直接送两箱雪银的？”

????一早众人在外间等着给许母请安。

????她个姨，唤来知会声儿不过走个场面，谁真的要问她想法，谁又在乎她的想法呢。

????年节里人的绪，总是比平常显得更松懒些。

????桂喜也不焦燥，面平静地耐心等候，许彦昭倒很欣赏她的勇气，遂温和：“生丝生意的席家大爷席景荣、遣事送来节礼足有十大箱，指明是给二弟的。据吾闻二弟与他竞商会会时有番明争暗斗，此后一直面和心不和，他今番趁二弟不在相送重礼，巧合之多有蹊跷，必得谨慎待之。”又朝许母说：“礼单给二姨过目，她现识得字。”

????穿件藕合洒线缠枝黄梅锦袄，边系了一条豆绿绉绸裙，像院里那株老蜡梅成了怪，满脸媚，段曲婉。

????第一二零章送年礼

????“叫你来，是有桩相关二房的事儿”她开说：“彦卿不在，二房除你也没旁人，彦昭提议知会你一声，听听你的想法，免得彦卿回来怪我们自作主张。”

????茶已吃过两遍，炉里炭添了一，李妈端来果心攒盒，歉然说：“昨夜里墙外不晓哪家放炮仗，一更放才歇，二更又起，二更歇三更起，反复折腾人，老太太快天亮才睡着，起晚了些，让们好等。”

????桂喜听得明白，并不推脱，抿起嘴：“桂喜洗耳恭听！”

????以前太婆说过，这有男人疼和没男人疼就写在女人的脸面上，一就能分辨，她还不信，现是不信都不成。

????谢芳摇，轻轻说：“你能听见，想必大也听去了。”冯氏就睡在隔间邻房。

????三老爷彦槐不以为然：“那席景荣家宏业大，生丝生意财源广，送的年礼我们觉贵重丰厚，他或许还觉轻薄哩，我们许家也是见过世面的，大哥反在此疑神疑鬼，恐遭他人暗算的样，十足小家气。”

????许母命李妈把灯捻开，白炽灯一亮起来，她眯起睛适应会儿，才看清桂喜俏生生立地央。

????谢芳忍不住问：“您怎麽来了？”

????“怎地没有，二哥给乡庄上的十几工送的就是银。”彦槐不服气地辩：“老宅好些年没翻修，终日森森的，跟二哥提过几次，他又不肯拿银来，这有人现成的送来，大哥你就别再阻拦。”

????两人正嘀咕着，忽听廊上有噶吱噶吱椅声，谢芳拉着桂喜忙走到门槛前，丫打起棉帘，大爷许彦昭被秦妈推着过来，她俩叫了声“大老爷。”

????许母面沉郁，朝李妈扯扯嘴角，李妈便拿了礼单递给桂喜，桂喜谢了接过，垂颈细看，绸缎布料就近百匹，各类古玩玉数众，甚还有两箱填满雪银。

????谢芳听得双颊倏然通红，臊急地轻捶她肩膀，嘴里嗔着：“二爷不在，你可是孤枕难眠，就偷听别人角，羞是不羞！”

????桂喜两手兜到她细颈上，半截白的胳臂，箍着一对赤金缕镶宝镯，凑近耳边低说：“你和大老爷”那嗯嗯啊啊连带息声儿，至后半夜才渐停。

????“似乎甚麽事了！”谢芳和桂喜咬耳朵：“连大老爷都被请来拿主意。”

????冯氏几个揩手帕捂着嘴微笑。她又看向桂喜：“你来说说看，这年礼是要呢，还是不要？”

????脸面也不太好，原红似苹果的两腮，现却褪得只能用胭脂涂抹气。

????桂喜劝：“大不是一直盼你怀嗣麽？不同房哪里能成，应是不介意的。”抬手摸她的尖儿：“怪你每日里汤汤滋养着，怎却愈见愈清瘦呢？”

????再瞟过侍候一旁冯氏等几媳妇，纵是华衣锦服，总显得灰龊龊黯淡淡缺乏神气。

????桂喜被赵事带房里，许母倚在矮榻上，左侧坐大老爷、三老爷和五老爷，右侧冯氏站着捧茶，三五也在旁边站，随时准备递递拿拿。

????梅匆忙忙来报：“老太太请们过去！”

????窗牖外斜横过开的蜡梅枝，遮挡溜房的一缕光，却得意地送满房冷香。

????许母及冯氏等俱是一怔，原以为她会说任凭母亲和老爷们主此类的，却是乎意料。

????冯氏等几连忙起，边扯平衣裳边迈槛，房里安静来，仅余桂喜谢芳等姨们，也无事，只嗑瓜挟桃仁吃着茶聊闲话。

????默少顷略显愁态：“我只跟你讲，也不晓可否是自己多疑，每趟与大老爷同房后，大总会打骂丫，得哭天抹地不太平。”

????“听到甚麽？”谢芳二丈和

????尚摸不着脑。

????许母端起茶盏慢慢吃着，就是不吭声儿，冯氏等几撇嘴似笑非笑。

????谢芳还想说甚麽，听得帘簇簇响动，三爷许彦槐探半，笑嘻嘻嚷：“大哥来啦！”索撩袍跑来，从秦妈手里接过椅：“大哥要坐稳喽！”如冰般直往许母房里冲。梅忙打起帘栊，惊声叫：“三老爷您小心些！”帘栊时，有许母忽明又暗的叱责。

????“我没偷听呀！”桂喜一本正经：“是光明正大地听，你那动静很大呢。”说完不禁噗嗤又笑了，却见她淡起脸闷闷不乐的模样，遂问：“可是生气了？”

????冯氏拿帕发青的圈，微笑：“可不我也有听见，气得差把牙咬碎！”

????桂喜剥了颗柳叶糖尖了，瞅着谢芳挑起眉梢，波转地打量，谢芳抚抚发鬓以为哪里了，看她神又不像，便问：“你看甚麽呀，心里的。”

????三甚麽也没听见，但她也不说。

????“我觉得自己胖了呢！”桂喜皱眉，不晓二老爷喜不喜她丰些。

????她却较起真来，竟不知自己几斤几两了。

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????谢芳歪躲避，神缓和来：“动手动脚作甚？大说我以往是虚胖，现开始实，自然会显瘦。”

????彦昭握住她的指尖，微笑着解释：“母亲遣赵事寻我来见她，有急事相商。”

????桂喜抿起嘴儿笑：“昨晚我听到了！”

????脑里还是初见她时局促害羞的模样，像青酸的梅不去，而此时你瞧她，被采撷她的男人金汤玉浇，已是甜香熟透。

????“就这息麽”彦昭还要待说，却被许母打断：“席家是送给二房的过节礼，二房的姨还没开话呢，你们俩爷们争个甚麽劲儿？”