今晚，他从袖中取chu一张短笺与一包银zi，连同shen契一并递过去。

“城南有个旧识，开了家小绣铺，缺人手。你去那里，改名，安分zuo活。银zi够你撑一阵。不许来寻我，更不许打听我的事qing。若再惹chu祸事，我不会第二次jin京为你收场。”

青萝接过东西，手指冰凉。泪忽然掉xia来。她想谢，想哭，想问他这些年如何活着，最终却在跪xia去的前一刻，猛地抬起tou，一把抓住他的衣袖——力dao大得不顾一切：

“表哥——求你，再帮我一次。”

唐远眉心一皱，没有chou袖，只冷声dao：“什么。”

“我的孩zi。”青萝的声音碎得厉害，泪与未净的脂粉糊在一起，“籍没的时候，他们把我与一双儿女拆开。儿zi当时六岁，女儿才四岁。有人说送去外县寄养，有人说改姓给了小吏之家，还有人说……可能jin了官牙，被人领走了。这些年我在楼里，夜夜都在想他们还活不活、吃不吃得饱、记不记得娘长什么样。我已经从满chun楼chu来了，若找不到他们，我活着与死了有何分别？”

她把额抵向泥地，膝行半步，语无lun次，却字字见血：

“我知dao我从前zuo过对不起表嫂的事，我没有脸求你顾念旧qing。可他们是无辜的。表哥，你在外tou能走动，有银，有路zi，求你帮我查一查——查到了，让我们母zi三人见一面，能团聚最好；即便团聚不了，只让我知dao他们还活着、在哪里，我……我跪谢你一生。”

庙外夜风灌jin来，chui得残烛乱晃。

唐远沉默了很久。

籍没官眷的zi女，liu向比女眷更乱，也更难碰：有的改姓藏hu，有的被官牙转卖，有的早在颠沛里没了命。每查一步，都可能惊动新朝仍未收尽的线。可那一双儿女确实无辜——他们不是青萝，更不是当年唐府风雪里的参与者。

“我不能保证。”他终于开kou，声音沉而ying，“京中能停留的日zi有限，南方还有家要回。我可让人顺着籍没名册与官牙旧账去访，访到多少算多少。人若还在，能赎则赎，能接则接；若已经安稳，不宜qiang挪，也只能给你一个准话。你自己先在城南活xia来——没有你，团聚二字没有gen。”

青萝抬起脸，yan眶红得惊人，却像抓住了一gen真正的绳：

“够了……这就够了。多谢表哥。”

唐远chouchu衣袖，从怀中又分chu一薄叠银票，压在她手里的短笺上。

“查访要钱，安顿更要钱。你省着些用。有消息，会有人送到绣铺，kou令仍是我母亲的旧讳。不要回信给我，不要托人找我。听见了？”

“听见了。”青萝重重diantou，把银与契死死握在xiongkou，像握着失而复得的命，以及那一dian终于被允许存在的、关于孩zi的盼tou。

“起来。”唐远dao，“天一亮就走。我也该走了。”

青萝站起来，tui仍ruan着。骡车启动时，她回tou看了一yan，只看见一个重新dai上面ju的背影没ru薄明前的暗se里，步zi稳，不拖泥带shui。

这一次，她跪谢的不只是赎shen。

还有一个可能把一双儿女从茫茫籍册里重新捞chu来的人。

唐远没有在京城多留。

he销、结账、换路线，南归的ma再次踏上熟悉的商路。行nang里少了更多银票，多了一纸已易主的shen契副本，以及两桩可以回话给母亲的结果：青萝还活着，已赎chu，安在城南；她的一双儿女，则另遣可靠的人去查——查到多少，算多少。

路上风大。

他偶尔会想起满chun楼的脂粉气，想起面ju摘xia时她骤然涌chu的泪，以及她跪在泥地里求团聚的那一声。随即又把这些念touan灭。京城可以去一次，查访可以托人续着zuo，却不能成为他自己的习惯——他的命与心，仍该更紧地拴在南方那扇会为他留灯的门上。

而袁圆若问起，他会说真相，只说必要的那一层：

人赎了，要帮她寻孩zi。

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