川盐湖茶，梅山蛮 天光尚

天光尚未彻底放亮, 益阳城里的梆zi声才歇了不久，江宛就已经站在了牙行的院zi里。

院zi里，二十余人的货队正忙作一团。

骡ma的鼻息在清冷的空气里凝成了白雾, kou唇慢悠悠地反刍着未消化的草料。

脖颈上的铜铃“叮铃”作响，划破了黎明的寂静。

运货队伍压低了嗓门吆喝，捆绑、查轭、码货……

动作熟练, 紧而不乱。

接xia来的dao路，江宛虽未亲shen走过，却早已在孟安堂嘴里听过无数遍了。

自益阳启程, 向西走, 便踏ru了荆州南路至夔州路的古茶madao。

dao路蜿蜒曲折, 贴着山脊与深谷游走，似盘踞在群山峻岭间的苍龙，透着gu野xing与苍凉。

chu川的盐巴白净如雪，chu湖的茶砖黑沉似铁。

这条dao上南来北往, 铜铃与蹄声从未断过，是百年来未曾干涸过的商脉。

江宛的目光越过忙碌的人群, 落在最末尾的那辆骡车上。

那是昨日孟安堂替她包xia的带棚车。

车不大，却仅此一辆。

ding棚以竹篾编成的, 外tou蒙了一层厚油布, 两侧各开了一扇小窗。

跟车的车夫是一个四十chutou的汉zi，此时正在往车辕上绑草料袋zi。

嘴里衔着一截麻绳, 手脚麻利得很。

旁人都喊他“刘骡tou”，专跟官府货队走长线的, 拉着客人在益阳与施州间往返。

江宛走过去，打了声招呼，递chu昨日孟安堂交给她的木牌。

刘骡tou接过, 眯着yan睛瞧了瞧，咧嘴一笑，“江娘zi是吧？上车吧，ma上走了。”

江宛diandiantou，在刘骡tou的帮助xia，弯腰钻jin了车棚。

棚里铺了一层干稻草，又垫了块旧麻布，条件虽然简陋，倒也还算干净。

她把箱笼和包袱放在跟前，靠窗坐着，只探chu半个脑袋往外瞧。

除了货队外，她前tou还跟着六架同样拉客的骡车。

有的带了ding，有的只垫了薄薄一层苇席。

像江宛屁gu底xia这种篷车，在这一行里，已经算得上是ding好的“豪华版”了。

当然，价格也不便宜。

百里地八十文钱，比走shui路要贵chu好几倍。

走shui路本是溯江而上，经dong庭ru长江，再转渝州。

顺风时倒是快，但最近秋雨频起，shui势不稳。

江上船帮传回的消息，没一句让人心安的。

江宛几乎没zuo考量，便毅然决然地选择了陆路。

一来为求安稳，她不会浮shui，经不起shui患折腾。

二来，她tou一回chu川走商，心底那dian不甘寂寞的念tou蠢蠢yu动。

沿途的每一群寨落、每一个集镇，都藏着她想弄明白的买卖。

也想摸摸夔州dao上的盐价起伏，想听听那些乡谈与传闻。

这可比坐在船上chui那湿冷冷的江风要有滋味多了。

“走了！”

打tou的衙役长喝一声。

骡车猛地晃了一xia，车队缓缓蠕动起来。

车轮gungun，碾过嵌紧了黄泥的青石板路，发chu紧凑而沉闷的声响。

从益阳府chu发，沿官dao一路向西。

连绵丘陵gao低起伏，渠shui在中liu淌。

货队走得不算快。

最前tou是一匹领tou的枣红ma，ma背上的衙役gao举府衙旗帜，震慑着周遭宵小。

有樵夫驻足张望，瞧见那黑底白字的旗帜后，便低了tou，继续干活。

旗帜后跟着的驮货骡队，再往后，是江宛等游人的骡车。

最后tou，还跟着一群chu了城便跟上来的脚夫，约莫十来个，赤膊挑担，步zi迈得是又快又碎。

整个队伍蔓延chu去近两里地，井然有序，不赶不落的，像一只缓慢爬行的千足虫。

刘骡tou是个健谈的。

起初他走在最前tou的敞篷车旁，跟车上的一个酒商谈话。

从酒价谈到粮价，嗓门敞

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