是他。

第六个仵作是第七天来的。

他也没，把刀往地上一扔，说。“一个。”

“回陛……此人的确……的确有烟灰的迹象……”

久到烟气渐渐散去，底更多烧毁的残骸。

亲信早已在外候着，趁紫禁城一片混，护着他隐夜。

他让人把那尸抬乾清，放在正殿中央。

他验了很久，从尸的牙齿验到骨骼，从烧伤的程度验到气里的烟灰。最后他抬起，脸发白，声音发颤。

他被押来的时候，乾清里已经跪了一地的官员。

“说清楚。”

血来，溅在他脸上，的。

朱钦煜。

第三个。第四个。第五个。

终于，老仵作浑一僵，缓缓伏倒在地，额死死抵着金砖，声音抖得几乎听不清。

朱钦煜慢慢蹲来，伸手想碰一碰那张已经认不面目的脸。

仵作来了一个，又来了一个，又来了一个。

第二个仵作是大理寺的，年纪大些，经验老到些。

朱钦煜看着他。“说完了？”

朱钦煜就站在废墟中央，龙袍的摆拖在灰烬里，沾满了黑灰，没人敢上前替他拂一拂。

那仵作拼命磕。“陛！陛饶命！小人只是据……

但腰带上系着的那枚牙牌还在——东厂督主的牙牌，是御赐的，烧不坏。

座困了他半生的地方。

朱钦煜一脚把他踹开。

第一个是顺天府的，跪在那儿抖得像筛糠，验了半天，磕磕地说。“回……回陛，此人……此人确系死于火灾，烟，窒息而亡……”

他已经站了三个时辰。

从寅时到辰时，从黑夜到天明。

朱钦煜低看他，神很平静。“你确定？”

久到日从东边升起来，把废墟照得发亮。

一炷香，两炷香……

他就坐在旁边，一边批折，一边等。

是被锦衣卫从城外一个村里抓来的，据说了一辈仵作，七十多了，早就金盆洗手不了。

烧得剩几颗，但朱钦煜认得。

满殿文武连呼都不敢重。

然后他开，声音哑得不像自己。“传仵作。”

他蹲在那儿，盯着那焦黑的尸，看了很久很久。

朱钦煜也不急。

后，东厂署在冲天火光中崩塌、焚尽。

应该是他。

东厂署的废墟还在冒烟，焦黑的梁歪斜着戳向天空，像一只只控诉的手。

朱钦煜坐在上首，手里着一串十八的沉香，珠被他捻得发亮，指腹泛白。

随后他旁边大汉将军的佩刀，一刀那仵作的。

锦衣卫去抓，抓来的跪在地上直接就过去，醒过来也只会磕，话都说不利索。

…

是个老，发全白了，瘦得像柴，走路都打晃。

尸已经被烧得面目全非，蜷缩成一团，四肢焦黑如炭，翻卷着底焦黄的骨。

朱钦煜没让他说完。

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他不说话，只摸索，只闻，只凝神辨骨。

帝王只吐了一个字，声音平静得可怕，殿却瞬间寒如冰窖。

没有留恋，没有回望，连一丝波澜都无。

那仵作被他看得汗如雨，伏在地上不敢抬。“确……确定……”

“验。”

“回、回陛……此尸……并非死于火中。”

他也不回，一步一步，彻底走这座金碧辉煌、也吃人的牢笼。

陛疯了！

那是当年他赏的。

还有腕上那串十八的沉香。

沈河了三年，一刻也没摘过。

老仵作颤巍巍地爬过去，对着那早已僵发臭的焦尸，一寸一寸地细看。

朱钦煜捻着沉香的手指，一顿。

他盯着那从废墟里扒来的尸。

杀了四个仵作之后，整个京城的仵作都不敢来了。

阁的，六的，司礼监的，锦衣卫的，还有武官勋贵们，乌压压一片，大气都不敢。

“陛！”锦衣卫指挥使李国兴吓得魂飞魄散，扑上来抱住他的，“陛万万不可！那尸——那尸不净——”

所有人心都在恐慌着。