当初她在家乡的镇上并不算人缘好，学堂里男多女少，那群公哥经常在宿舍里背着她就决议了某事，她好像总也是置事外的一个外人，唯有阮小青一个朋友。

再往后，张秋凛告诫自己不许再想此事了。

她偏偏就要凭自己。

叶青玄没说话。

相逢不易，她也想着报君黄金台。

新府虽然是均州西南最穷的，但也辖了十几个镇，四月府学开榜，应举人。

张秋凛到达新后，清人，复开商市，由官府借贷给周边郡县粮和瓜果。她和几位研究利地形的先生共同商讨了很久。时而夜已，万俱静，她眯靠在椅上睡了半晌，醒来时双朦胧，却见正前方好大一张均州地图，寒径山是图上郁郁葱葱的一尺绿，没再额外标注什么。

时至正午，她给自己从京城带来的人手也都安排好职务，遣散了众人，独留那位话不多但机灵的主簿。

日逐渐临近，新府上却难见外乡来的年轻人，更无人议论科举。

张秋凛没再问什么，放这人走了。

再过十日便是阮小青的生辰，这便算是她送的礼。

叶青玄从家里带来的银钱，在路上差不多光了，至新时，已是捉襟见肘。

即使几度无分文，但她过着自己想要的日。而那个人蛟龙海、升官发财，想来见面也会相看两厌。

张秋凛穿着海蓝的官袍，着乌纱帽，往那府堂中央的太师椅一座，条条有理的问起了新府诸事。这是二话不说，当场就要上岗的意思。

有个机灵的主簿：“恭迎大人。”

那时候正赶上集市刚开，阮小青从山里来，对什么东西都到新奇。叶青玄很小的时候随父母倒还见过这些，如今睹思人，更想赶考中功名、褪掉这一补丁的破衫。

跟着她一起从京城来的这群人，不知各自怀了什么志向，到最后能留多少。

极偶尔的，也有三两个赶考的学。

新，城南集市。

这话虽也属实，但张秋凛听来总觉得有些怪异。奈何她手的事太多，科考也在就班的行着，她便暂时不去理会。

“方才所论之事，你都记了？”

叶青玄的目光沉了沉，终于了决心。

一问才知，此人名叫孟行易，是旧朝最后一榜的贡生，瞅着天将便没有离开家乡。张秋凛问她可还有什么志向，孟行易回答：“属已过而立，养家糊而已。”

“大人多年战人凋敝，来应试的人少也属实正常。不论如何，到时候新也能选来十几个举人不就行了。”

她们曾不止一次的谈起，新府太大又太陌生，城北一大片全是战后空着没人住的危楼，夜里风怒号，十分骇人。

阮小青：“若是咱们也跟同船来的那些投靠亲戚的人一样，在这里有个靠山就好了。”

除去地方政务和各琐事，还有科考一事颇为重要。

自从旧朝集市重办起来，几座刚开业未久的茶楼成了全城人歇脚会客的场所。茶楼后面挨着驿站，若常驻能便宜些，故而引来了周围村镇来的商人。

夜已，张秋凛又命人拿来了新府前五年的账册和地图。随她北上的有个温颂声推荐过来的太学生，名叫绮，此时问她：“大人，您来这里领的职务不是监修堤坝么，怎么杂事也要？”

张秋凛心中疑惑，叫来孟行易一问究竟。可是孟行易糊其辞，所有闪躲。

在考生名字登榜的那一日，她特意去看了。心里怀着什么念、是否想看见某一个熟悉的名字，不可人。

据温颂声透的消息说，武光明年初将行举国科考，亦将恢复殿试。近二年间已有几个州恢复科考，其中就包括均州。

十二钱。

她其实从来这里的第一天就知，有个人说不定就是阮小青中的靠山。在新，人人都讲究攀关系，人人都需要靠山。

张秋凛淡然地坐在灯架边，整理着案上的文书。“修河堤需要钱需要人力，你们看新府现在有这些吗？所以说，不仅仅要完成修河堤这一项任务，既然来了这儿，还有千千万万桩事等着我去。”

“我要了。”

“这铜壶”

那天逛集市的时候，阮小青盯着这银壶看了许久，几度徘徊，还是没买来。

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