谢易让葛达带人把屋zi收拾了, 该刷的刷，该补的补。葛达在门房吆喝了一声，小ma、小庄还有几个年轻的差役都来帮忙。

腊月十三, 谢易让冯县丞去请一位教书先生。冯县丞寻来了一位老先生, 姓孟，六十多岁, 是个落第秀才，先前在府城的私塾教书，如今年纪大了，被东家辞退了这才回到家乡。

谢易在签押房里见了他，问：“您真的愿意来广昌县教几个孤儿读书？”

孟老先生说：“zi曰有教无类，只要他们愿意学，自然也是学生。”

“您若真愿意, 那自然是好事，只是我们能给的束修不gao。”谢易实话实说。

对此,孟老先生倒是大度表示：“束修什么的无所谓，只要有kou饭吃就行。”

谢易站起来，朝他鞠了一躬。孟老先生还了礼。汤圆蹲在窗台上,碧绿的yan睛看着这一幕,从窗台上tiaoxia来，走到孟老先生脚边，用tou蹭了蹭他的kutui。孟老先生低tou看了看汤圆,说：“大人这猫还ting有灵xing。”

谢易说：“那是自然，因为它是猫妖。”

孟老先生愣了一xia, 看了看谢易的脸se，以为他在开玩笑，没当真。

腊月十五,育幼堂的修缮告一段落。谢易去看了，屋zi刷了白灰，窗hu糊了新纸，灶台砌了新砖，院zi里铺了石板。

剩xia的只需要再添置一些桌椅床铺等生活用品，这育幼堂便可以投ru运营了。

回到县衙，谢老九正在灶房里炸肉wanzi，韩菘蓝在旁边帮他递东西。两人谁都不说话，pei合默契。谢易一jin院zi便闻到了一gu飘chu来的油香。

“快过来尝尝。”

谢老九从锅里捞chu一个肉wanzi，放在碟zi里递给他。谢易chui了chui，咬了一kou，焦香酥脆、咸淡适中，好吃得很。

囫囵吃xia两三颗后，他忽然想起了一件事——他先前答应过陈丽娘会让小石tou读书识字，只是育幼堂还没开张，小石tou如今还在大伯家。是以他得亲自去一趟刘家村，跟小石tou还有他大伯提前说一说这事。

一想到小石tou，谢易便决定第二日去刘家村看看他。

谢易去的时候，小石tou正在大伯家的院zi里劈柴。那斧tou比他胳膊还cu，他举起来，劈xia去，歪了，再举，再劈。

他站在院门kou看了一会儿，小石tou抬起tou，认chu了他，放xia斧tou跑过来，叫了一声：“谢大哥。”

谢易摸了摸他的tou，问他：“你娘有没有再来看你？”

小石tou摇了摇tou。谢易蹲xia来，跟他说：“我答应过你娘，要让你读书识字。等过完年，你就去育幼堂，那里有先生能教你读书识字，也guan饭吃，还有新衣裳穿。”

小石tou看着他，嘴唇动了动，yan眶红了，没哭。他dian了diantou，说：“好。”

谢易站起来，从袖zi里摸chu一块碎银zi，sai给小石tou。小石tou不要，说：“大伯说了，不能随便收ru家的银zi。”

谢易说：“这不是人家的，是你娘的。她走之前托我给你的。”

小石tou攥着银zi，低tou看着自己的脚尖，肩膀一耸一耸的，没chu声。谢易拍了拍他的肩膀。

张江从屋里chu来，看见谢易，连忙让jin屋，倒茶。谢易在堂屋坐xia，把育幼堂的事说了。

他沉默了一会儿，说：“这孩zi命苦，从小就没了爹，娘又走了。我家里穷，多一kou饭还行，多了确实供不起。”

说着，他顿了顿，“大人，您能让他读书，是他的造化。我替他谢谢您。”

张江站起来，朝他鞠了一躬。

谢易扶住他，“不用谢，我办这育幼堂也不光是为了小石tou，同样也为了其他无父无母的孤儿。”

“人死不能复生，我虽无法让他们的爹娘回来，但至少能让他们今后不必饿肚zi，将来长大了也能有立足的本事。”

汤圆蹲在他肩上，回tou看了一yan，小石tou还站在院zi里，攥着银zi，低着tou。

腊月十八，谢易收到了柳dao全从盛京城寄来的信和年礼。

信的末尾他写了一句：“小师弟，先前你提到的那个育幼堂的事，我与公主说了。这一千两是我们夫妇二人的心意。”

谢易把信折好放jinchou屉里，将十张百两面值的银票chouchu，取chu一张交给冯县丞，让他用在育幼堂的修缮上。剩xia的那些谢易先攒着，等将来育幼堂有旁的需要再用。

过了两日，旴江书院放假，葛书成从府城回来了。他穿着一件半旧的青布棉袍，背着书箱，在县衙门kouxia了骡车。葛达从门房冲chu来，拉着葛书成上xia打量，有些心疼：“我儿读书辛苦，瞧瞧，这脸都瘦了一圈了。”

葛书成失笑，没有反驳父亲的关切。葛达帮他把书箱拎jin去，一路上嘴没停，问他

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