世间的事, 哪有绝对呢？

他慢慢朝外走去，从白塔xia来时正好碰上梵di冈接济的孤儿。这群穿着白se麻料长袍的孩zi迎面撞见他, 都吓得停xia脚步，忐忑不安地行礼。

“冕xia——”

除了最小的那个，孩zi们看着他的yan神都带着明显的敬畏，或许畏惧更多一些。

ma克西姆斯冲他们笑，从眉梢到yan角绽开的浅笑，带起一条条深刻的纹路，立刻将那份庄重肃穆化为了慈ai。

“午饭吃了什么？”

他俯shen抱起了一个最小的小家伙，和对方明亮的浅褐seyan睛对视。

“豆zi，肉肉……”小孩嘬着fei短的手指，han糊地笑。

ma克西姆斯yan角瞥到那个大男孩紧张的表qing，拍拍小孩的脑袋将他放xia去，小孩果然笑嘻嘻地扑到那男孩的tui上。

他扯了扯嘴角：“去上课吧。”

孩zi们迫不及待地行礼，然后脚步匆忙地赶去远处的日冕女神殿。那里有助祭会带领他们学习一些最基础的文化知识，等到十岁时统一jin行选ba，资质更为优秀的将会jinru神殿成为学徒，而剩xia的则被安排去外城接受骑士训练，接受第二轮选ba。

他看了一会儿，转shen继续走着，不免想起他的教zi。文卡ma小时候十分好学，虽然shen份特殊，依然跟着梵di冈救济的孤儿们一起去上课，后来又去了外城。

ma克西姆斯记得自己曾对文卡ma说过，一个人的精力有限，得有所取舍。此外，梵di冈也没有过圣zi加ru骑士团的先例。

‘一定要遵循先例吗？我不可以zuo第一个人吗？’

这是文卡ma当时反问他的话。

在ma克西姆斯的印象里，圣zi是一类重要但且模糊的存在。他从没有向自己这位教ziqiang调过圣zi的职权，因为他认为文卡ma可以从梵di冈生活中自行领会这一dian。

比如别人对他无比尊敬，哪怕他毫无贡献……比如他即便获得了人们的尊敬，也没有因此得到更多的权力。

文卡ma很聪明，他很快就认识到了这一dian，可是他并没有像别的圣zi一样顺服，而是对自己的教父提chu了质疑。

‘如果我变得qiang大，那么我不就变得更有价值了，更有地位了吗？’

这种骨zi的不驯到底是从哪里来的啊。

ma克思姆斯诧异不已。

不过那是他第一次认真地打量这张小脸dan，也是第一次意识到文卡ma和他有着不可分割的关系。

很多事qing因此而改变。

ma克思姆斯笼着手朝西教区走去，那里分布着研究所和神学院。阳光直射，他眯起那双蓝得发亮的yan睛，苍老的pi肤却愈发显得透明，毫无血se。

他径直来到研究所，这里和西圣城的几处研究所不同，地面建筑wu规整，地xia还有更宽广的面积，光是研究员就足足有一百来人。神学和科学在某些时代并不分家，比如此时的中央圣城，也许最先jin的生wu研究就在这里了。

“冕xia！”一名研究员跑来，胳膊还夹着厚厚的实验记录本。

ma克思姆斯看向他shen后的甬dao：“884号样本怎么样了？”

“经过检测，胚胎已经着床，”研究员跟在他一侧，一边走一边汇报，“样本目前正在沉睡，唯一的麻烦就是靖zi提供者……”

“有什么问题吗？”

研究员迟疑片刻，小声说：“样本不肯放手啊，再这么xia去，培养池的shui就要发臭了。可胚胎未着床之前，我们也不敢qiangying分开他们。”

ma克思姆斯摩挲着手指，渐渐回忆起884号样本的模样。

那应该算研究所里经过几代繁衍，外形最趋近人类的……人鱼了。

“另外提供者的哥哥刚修行返回圣城，”研究员声音低落xia去，“我们不得不告知实qing，他向我们索要提供者的遗ti。”

ma克思姆斯便知dao他们的难处了。

人鱼是母系社会，一个小群落往往是由三条雌xing人鱼和十数条雄xing人鱼组成，虽然并非一夫一妻的制度，但雌xing人鱼对伴侣的占有yu非常qiang。哪怕是经过研究所的数代繁zhi，人鱼这种本能依然完整地保留了xia来。

因此想从样本手里夺回提供者，难度很大，也很危险。

他们走jin甬dao深处，穿过几扇厚重的大门，直接前往地xia室。越往xia走，空气里的shui汽就越nong重，却并不像清晨落在草尖上的lou珠，或者森林里包han氧气的湿run，是非常黏腻而冰冷的shui汽。

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