孟映淮站在门外，廊灯火落在他后，将那影拖得很。像是刚从外面回来，他上还沾染着夜的凉。

原该拨到王府账上的岁迟迟不见影，那边只说手续未齐，连大宗正司缴秋俸的帖，都比往年早了几分送到门上。

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以他的能力，就算吴六不照拂他，也迟早崭角，无非是时间早晚。

到底是太后自己的意思，还是公仪朔的意思，府上猜什么的都有。

孟廷铮托人送去公仪家的几匣珍玩，被原封不动退了回来。

满府上嘴上不说，心里却都清楚，这是有人在等着看瑄王府低。

陈妈妈正替她理床铺，见她回来，伸手接过盒，瞧了她一，低声哄：“姑娘别惦记了，夜了，快把发拆了歇着。心凉了便凉了，明日我再给你新的。”

她坐到妆台前，抬手去拆鬓边的簪，铜镜里映一张蔫蔫的小脸，她自己看着都觉得没打采。

司佑退后，书房的灯又亮了很久。直到天泛白，门那边依旧没有动静。

里面几块小糕还温着，白玉似的，里裹着豆沙，她和陈妈妈学着拿木模压成了小兔和梅的形状，挨挨挤挤躺在盒里，看着都不忍心动。

接连几日，书房的灯火都亮到夜。她送去的心，搁到凉透都没有动。

虽说那晚凉亭的亲昵，让曲宁心加速，可随之而来的，却是更的茫然。

她自言自语，“总好过浪费掉。”

傍晚夜风微凉，曲宁提着盒从书房来，走台阶时又停住了脚。

曲宁握着簪的手一顿，讶异地回看他：“这么晚了，要去哪里？”

她听了陈妈妈的话准备睡去，房门却在这时被轻轻推开。

曲宁随孟映淮踏房门，室比院里更暗。

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太后只遣了侍来问候两回，话说得客气，门却始终没开。对外只幼帝近来不适，不宜见人，可这话落到众人耳朵里，谁都明白，这不过是个由。

瑄王住在王府正南的院里。

人的月例开始往后拖，王爷的药材也不敢再像从前那样随手添换，连门房夜里多一盏灯，都有人在背后盘算灯油还能熬几日。

“若是夜里有贪嘴的小猫路过，好歹能填个肚。”

孟映淮闻言，轻轻将笔搁在了桌上。

曲宁心脏了，连应都忘了应，随他了门。

“随我去见父亲。”

院门半掩，廊挂着两盏旧纱灯，几个老仆正打扫着院落，中木无人修剪，几条枯枝直接爬上窗台，被风得一敲在窗纸上。

他中的那个“次”，仿佛从未存在过。

她挑最好看的那块，放到檐那块净的石阶上。

毕竟如今公仪朔与太后站在一，又掌着辅政之权，朝中百官多半都要看他。接风宴上，公仪楹已被推到席前，意思摆得再明白不过。

昏黄的光只照亮半面墙，墙上挂着一幅旧封地舆图，案上横着把镶银弯刀，鞘上宝石沉郁暗红，边上立着半副玄铁轻甲，甲上划痕迹错，依稀能看当年主人的骁

曲宁垂眸将盒合上，提着它慢慢回了屋。

“啪”的一声，不轻不重，却让司佑脚步顿住。

但孟映淮却神淡淡，似乎对这些并不在意。

他抬看向陈妈妈，淡声：“帮世妃梳洗更衣。”

她回，看了依旧灯火通明的书房，蹲打开了盒盖。

人们看她的神总是躲躲闪闪，三两成群地在廊咬耳朵，见她走近便立刻噤声散开。

本就是一把利剑，成功固然好，失败也无甚损失，愿赌服输。

曲宁只觉得压着一团闷气，吐不去，也咽不来。

曲宁应了声，心里那闷意却仍旧散不开。

她坐在窗边，摆着那个已经有些枯的环，耳朵却留意着门外的动静。

自孟映淮回到北周，里一直没有召他。

他淡声吩咐：“让吴六好自己，这段日，不必再往回传信了。”

孟映淮用手着眉心，往后靠了靠，：“算了，人各有志。”