滩上走了整整五天，沿途除了几涸的绿洲，几乎看不到人烟。

第六天中午，前方现了一座用黄土夯筑的哨站。哨站外面竖着一的木杆，上面飘着一面绣着太和雄狮图案的旗帜。

那是萨珊帝国的国旗。

一队穿着锁甲的萨珊骑兵从哨站里冲了来，大约有五十人，手里挥舞着钢弯刀，拦在了商队的前面。

带队的萨珊军官是个满脸络腮胡的大汉，他用生的西域话大声呵斥。

“停！你们是从哪里来的？”

赵元朗从骆驼上来，满脸堆笑地迎了上去，手里不动声地扣住了一个沉甸甸的钱袋。

“这位军爷辛苦了。我们是从东方来的商队，东家是沧州的永昌号，想去鲁城些丝绸和瓷的买卖。”

萨珊军官居临地看着他，目光越过他的肩膀，落在那些装满货的骆驼上。

“东方来的商队？最近东方可不太平，大宛国都被人灭了，谁知你们是不是唐人的细。”

他一挥手，后的骑兵立刻散开，把商队包围了起来。

赵元朗脸上的笑容不变。他上前两步，将那个钱袋递到了军官的前。

“军爷说笑了。我们就是些求财的买卖人，哪里懂什么打仗的事。这是我们东家的一心意，给弟兄们买碗酒喝。”

军官接过钱袋，在手里掂了掂，听着里面金币碰撞的清脆声响，脸稍微缓和了一些。

他打开钱袋看了一，里面足足有五十枚成极好的金币。

“算你懂规矩。”

军官把钱袋怀里，但并没有让开路。

“不过你们带的货太多了。”

“照呼罗珊总督赫拉姆大人的命令，所有萨珊的大宗货，必须缴纳两成的税金，否则一律扣押。”

两成税金，这简直就是明抢。

商队里那些陷阵营的老兵神一冷，手已经摸到了腰间的刀柄上。

赵元朗赶转用神制止了他们。

他回过来，脸上的笑容更盛了。

“军爷说得在理，规矩就是规矩。我们买卖的自然要守规矩。”

他招了招手，叫过一个伙计。

“去，把最前面那两骆驼上的箱打开。”

伙计手脚麻利地撬开两个木箱的盖。

光照在箱里，一箱是光溢彩的蜀锦，另一箱是晶莹剔透的青瓷。

萨珊军官的睛瞬间瞪圆了。

他虽然在边境当差，但也见过不少好东西，可像这样极品的丝绸和瓷，他只在总督大人府邸里见过。

赵元朗指着那两个箱。

“军爷，这是我们东家特意准备的样品，理说应该拿去鲁城卖个好价钱。”

“但既然到了您的地界，这两箱货就当是我们的税金了，您看如何？”

军官咽了一唾沫。

这两箱货的价值远远超过了那五十枚金币，拿到黑市上去卖，足够他买一座庄园。