告诉了，将来丫们都劝放去。贾政听了，无语。

次日贾政，请示大臣们，说是：“蒙恩激，但未服阕，应该怎么谢恩之，望乞大人们指教。”众朝臣说是代奏请旨。于是圣恩浩，即命陛见。贾政谢了恩，圣上又降了好些旨意，又问起宝玉的事来。贾政据实回奏。圣上称奇，旨意说，宝玉的文章固是清奇，想他必是过来人，所以如此。若在朝中，可以用。他既不敢受圣朝的爵位，便赏了一个“文妙真人”的号。贾政又叩谢恩而。

回到家中，贾琏贾珍接着，贾政将朝的话述了一遍，众人喜。贾珍便回说：“宁国府第收拾齐全，回明了要搬过去。栊翠庵圈在园，给四妹妹静养。”贾政并不言语，隔了半日，却吩咐了一番仰报天恩的话。贾琏也趁便回说：“巧亲事，父亲太太都愿意给周家为媳。”贾政昨晚也知巧的始末，便说：“大老爷大太太作主就是了。莫说村居不好，只要人家清白，孩肯念书，能够上。朝里那些官儿难都是城里的人么？”贾琏答应了“是”，又说：“父亲有了年纪，况且又有痰症的，静养几年，诸事原仗二老爷为主。”贾政：“提起村居养静，甚合我意。只是我受恩重，尚未酬报耳。”贾政说毕。贾琏打发请了刘姥姥来，应了这件事。刘姥姥见了王夫人等，便说些将来怎样升官，怎样起家，怎样孙昌盛。

正说着，丫回：“自芳的女人来请安。”王夫人问几句话，自芳的女人将亲戚作媒，说的是城南蒋家的，现在有房有地，又有铺面，姑爷年纪略大了几岁，并没有娶过的，况且人儿的是百里挑一的。王夫人听了愿意，说：“你去应了，隔几日来再接你妹罢。”王夫人又命人打听，都说是好。王夫人便告诉了宝钗，仍请了薛姨妈细细的告诉了袭人。袭人悲伤不已，又不敢违命的，心里想起宝玉那年到他家去，回来说的死也不回去的话，“如今太太作主张。若说我守着，又叫人说我不害臊；若是去了，实不是我的心愿”，便哭得咽哽难鸣，又被薛姨妈宝钗等苦劝，回过念想：“我若是死在这里，倒把太太的好心坏了。我该死在家里才是。”

于是，袭人悲叩辞了众人，那妹分手时自然更有一番不忍说。袭人怀着必死的心上车回去，见了哥哥嫂，也是哭泣，但只说不来。那自芳悉把蒋家的娉礼送给他看，又把自己所办妆奁一一指给他瞧，说那是太太赏的，那是置办的。袭人此时更难开，住了两天，细想起来：“哥哥办事不错，若是死在哥哥家里，岂不又害了哥哥呢。”千思万想，左右为难，真是一缕柔，几乎牵断，只得忍住。

那日已是迎娶吉期，袭人本不是那一泼辣人，委委屈屈的上轿而去，心里另想到那里再作打算。岂知过了门，见那蒋家办事极其认真，全都着正的规矩。一了门，丫仆妇都称。袭人此时要死在这里，又恐害了人家，辜负了一番好意。那夜原是哭着不肯俯就的，那姑爷却极柔曲意的承顺。到了第二天开箱，这姑爷看见一条猩红汗巾，方知是宝玉的丫。原来当初只知是贾母的侍儿，益想不到是袭人。此时蒋玉菡念着宝玉待他的旧，倒觉满心惶愧，更加周旋，又故意将宝玉所换那条松绿的汗巾拿来。袭人看了，方知这姓蒋的原来就是蒋玉菡，始信姻缘前定。袭人才将心事说，蒋玉菡也为叹息敬服，不敢勉，并越发温柔贴，得个袭人真无死所了。看官听说：虽然事有前定，无可奈何。但孽孤臣，义夫节妇，这“不得已”三字也不是一概推委得的。此袭人所以在又一副册也。正是前人过那桃庙的诗上说：

千古艰难惟一死，伤心岂独息夫人！