陈鸿乘ma车chu了城，来到了城郊的一处村庄，村庄位于平原的最gaodian上。他在山脚xia和随从们xia了ma车，开始循着一条小径弯弯曲曲地上山。一到山ding，他发觉自己已被一dao篱笆挡住，篱笆上挂着绿se的果实和红se白se的花朵。

“就是这里，呵呵，看样zi我的记xing还不坏。”

陈鸿寻觅篱笆上的门，不久就找到了它。那是一扇小小的木门，用柳条zuo的铰链，用一条绳zi和一枚钉zizuo的搭扣。他不久就懂得了它的机关，门就开了。他于是发觉自己已到了一个小花园里，花园的这一面是篱笆，另一面是一座爬满了常chun藤和dian缀着野花的古塔。花园里有一条红se的石zi小径，两旁夹着已经生长了许多年的茂密的黄杨树，这条小径作8字形，弯弯曲曲地造成了一条走dao。在那形成花坛的二十株玫瑰花上，没有哪一株上停有一只虫zi。那些繁生在chao湿的土壤上专门毁坏植wu的绿se昆虫，这里也一只都看不见。可是这并不是说花园里的土地不chao湿。泥土黑得象烟煤一样，树上的枝叶长得很繁密，这都可说明土壤确是很run湿的；而且，要是天然的湿度不够的话，还立刻可以用人工的方法来补充，花园的一个角落里埋了一只大shui缸。shui缸边上驻着几只青蛙，它们当然永远站在这只浴盆的两对面。小径上看不到一gen草，花坛里没有一jing莠杂。这位园丁虽然还未lou面，但他经营这片小园地的苦心已是人人都看得到的了。陈鸿把门关上，把绳zi扣回到铁钉上，然后站定了向四周看了一yan。

陈鸿突然在一辆满装树叶的羊角车后面踩到一样东西，那东西本来是伛偻着的，被他一踩，就站了起来，于是陈鸿发觉他已面对着一个年约五十岁左右的男zi，他本来是在摘草莓，把摘到的草莓，放在putao叶上。他的手中有十几张putao叶和约莫同数的草莓，但因为站起来的时候太突兀，草莓就从他的手上gun了xia去。

“你在采果zi？”陈鸿微笑着问dao。

“原谅我，先生，”这是一个典型的荷兰农夫，他把他的手举到鸭she帽的边上，笑着答dao。“我没有在上面，你知dao，但我也是刚xia来。”

“希望没有我打扰你，我的朋友，”陈鸿说dao。

“先生，我再来dao歉一次，我耽搁你了。”他瞟了一瞟陈鸿的衣装，可能以为他是一位荷兰nei政bu的官员。但他也很疑惑，因为站在yan前的是一位中国人。

“请安心，我的朋友，我是来请你帮一个小忙的。”陈鸿笑着说，“这可能要浪费你的一dian时间。”

“啊！我的时间是不值钱的。”那个人带着一个悲哀的微笑回答。“它是属于政府的，我不应该浪费它，但收过信号以后，我可以休息一个钟tou。”他抬tou看了看花园里的日昝，“还有十分钟呢。”

“那里就是电报房，是吗？”陈鸿看了看那座古塔，笑着问dao。

“是啊，您是到这儿来发急报的吗，先生？”这位兼职园艺师的电报员问dao。

“是的，假如不违背规则的话。”

“先生，十分钟快要完了，我必须回去干我的职务了。”电报员说，“请您和我一起上去好吗？”

“我跟着你，朋友。”

陈鸿走jin这座塔。“要学会发报得花很多时间吗？”他问。

“学会它并不要多久的时间，只是工作单调得很，厌烦极了。”

“你的薪shui多少？”

“不到两千，先生。”

“少极了。”

“是的。”

他们走上三楼。这就是电报房了。陈鸿饶有兴趣地观看着发报机qi。“有趣极了，”他说，“但是天长日久，你对于这种生活一定觉得非常厌烦吧。”

“是的。但过了几年，也就习惯了。”

“你来这儿有多久了？”

“我已经zuo了十八年的机qi人了。”

“你现在——”

“五十二岁了，先生。”

“你必须服务多久才能请求养老金？”

“噢，先生，得三十年。”

“养老金有多少？”

“很少的，先生。”

电报员在机qi前坐了xia来，“先生，您想要发什么？”

“把这些都发chu去。”陈鸿将一张纸递给了他，同时把一叠钞票sai到那个人的手里。

“您这是……”

“这次发报可能会使你丢掉这个可怜的职位，这些是给你的补偿。”

“先生，您不能qiang迫我zuo坏事。”

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