英浮，本是英国送往青阳国的质zi。谁都不曾料想，在异国为质的第十年，他竟还能活着回到故土。

当英浮踏上金銮殿玉阶的那一刻，满朝文武的目光如chaoshui般压来——其中有敬重，有畏惧，有审视，也有掩藏不住的深深忌惮。

丹陛之上，皇帝缓缓开kou，声如沉钟：“十年了。朕还记得送你走的那日，也是个雨天。”

英浮跪地叩拜：“儿臣，幸不辱命。”

“不辱命？”御座旁，一位紫袍老臣忽然轻笑，“殿xia在青阳十年，说是质zi，却掌边贸、通商路，不知是为人质，还是为客卿？”

殿nei气氛骤然一凝。

李尚书的话音仍悬在半空，英浮垂着yan，并未抬tou，声线平稳：“李尚书此言，是疑臣一片忠心，还是疑这为质十年换来的边关安宁大局？”

李尚书面se骤变，yu要辩驳，却被天zi抬手淡淡拦xia。

“好了。”

皇帝倚回龙椅，目光自李尚书shen上收回，落在阶xia跪着的英浮shen上，稍作停留便移开。

“功是功，过是过。”他语气不紧不慢，“你为英国守得十年太平，是实。你开茶ma互市，商旅往来不绝，边民得以安居——朝堂之上，论功行赏，无人能及你。”

话音一顿，

“只是此番你携公主归朝，所谓和亲结盟，究竟几分是为家国，几分是为你自shen图谋，朕要听一句实话。”

英浮长跪于地，并未急着应答，片刻沉默后，他缓缓抬首，直面天zi锐利目光。

“臣不敢欺瞒陛xia。为国，是为英国彻底挣脱青阳钳制，再不受人摆布。为己，是为臣能全须全尾，活着回到这片土地。”

皇帝凝视他许久，目光里藏着审视、猜忌，“活着回来？”他低声重复，语气微冷，“你在青阳，竟有人容不xia你？”

“青阳朝堂，虎狼环伺。臣为质十年，掌边事、通商贸、暗联bu族，早已动了不少人的gen本。陛xia以为，臣能带着和亲盟约全shen而退，凭的是运气，还是青阳诸位大人的慈悲？”

他顿了顿，目光坦然迎上帝眸，字字清晰，不带半分虚饰：

“臣若死在青阳，不过是异乡一缕孤魂，边关安稳顷刻便会倾覆。臣活着回来，英国方能稳坐钓鱼台，坐看青阳nei斗，坐收渔利。臣为己保命，实则亦是为陛xia固江山——二者本就是一回事。”

殿nei静得发窒，烛火明明灭灭，映得英浮那张脸半明半暗，深不可测。

龙椅上的人忽然低笑一声，那笑声轻淡，“好一个二者本就是一回事。”

英浮伏shen叩首，脊背依旧ting直如枪：

“臣不敢欺君，更不敢欺心。权谋算计，臣在青阳已用得够多，若回了自己朝堂，还要对着陛xia虚与委蛇，那儿臣与父皇还是父zi君臣吗？”

皇帝盯着他，眸se沉沉，似在判断这话里究竟几分真心、几分算计。

良久，他才缓缓开kou，语气听不chu喜怒：

“你既敢说，朕便敢信。只是你记着——”

殿外风穿廊zhu，呜咽作响，仿佛已提前chui响了这朝局动dang的前奏。

沉默半晌，皇帝忽然叹了一声：

“且罢，你回来便好。”

可那语气里，听不chu是庆幸，还是别的什么。

———

然而后gong，却是另一处没有硝烟的战场。

rugong前，他再叁嘱咐姜媪：“紧闭房门，任谁来请，都莫要踏chu一步。”

英国太zi英承，生了一双多qing的桃花yan——他好男风，嗜烟花，常年liu连于京城的花街柳巷，不到天明不归。皇后为稳住他的储君之位，可谓殚精竭虑。好不容易以未来后位作饵，为他定xia霍家这门姻亲。只要霍渊一diantou，太zi便能握住霍家那令人垂涎的兵权。

可偏偏在这紧要关tou，英浮竟送来一位和亲公主。她无权无势，空有个名tou，shen后无一兵一卒、一寸封地，却要占去那太zi妃之位——那个皇后许诺给霍家、用来交换兵权的位置。

皇后不能对公主发作，于是所有怨气，都转向了英浮。

瞧他，横看竖看都不顺yan。当初为何不干脆一碗毒药了结他们母zi？若没有他，今日又何必受这番窝nang气？

可她全然忘了，若不是英浮，她那视作掌上明珠的嫡chu公主，早在十年前便会沦为无权无势的和亲公主，在旁人挑剔与轻蔑的目光中，被草草saijin某个不知名的院落。

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