周围的邻居们，都瞧见沈家儿大病一场，这骨像是一阵风就能走似的，都不住地为她说话。

穗儿倒是过去抱着沈郊的，“二哥你终于回来了。”

沈郊困累加，“阿姊，我先去睡一会，等午还要赶回辟雍。”他语气间并不络，说完就径直往自己的那厢房走去。

退婚书签，贺家母才回家。

“三年前，贺家伯父新丧，因为守丧，我家阿姊等了三年，我家阿姊这三年不应当有个说法吗？”

“不可能。”贺家伯娘怒目瞪圆，她辛辛苦苦一些小活计，一日才能赚一百文钱，一开就要走她一个多月的。

这事看着谈妥，邻里们也都散去，四个人到院里。

从新桥巷找到车行，一文钱一个人坐上驴车从南熏门城，她还挎个小篮，驴车走得快些，

沈嫖识字，细细把退婚书看过，正准备签字。

程家嫂嫂也是个嘴厉害的，“哎，你可真是好心当作驴肝肺，那就让阿嫖一纸诉状把你告到开封府衙门吧，看看你家大郎还有啥前程。”

“慢着。”

于秀枣嘴里一声儿“啊”，还没说声，贺家大郎就双手举起行礼。

贺家大郎脸也不好看。

“我说贺家婶，你这是甚，好好地把退婚书各自签字即可，还要回聘礼，可是没脸了。”

人群里来一人，一青灰棉布直缀，宽袖衫，显得文质彬彬，这就是贺家大郎。

“那我就要向林博士好好写上一封信了。”沈郊已经知晓贺家为何退亲，林博士女瞧上了贺家大郎，双方已经通气。

“补偿我家阿姊五贯钱，以示你们对我阿姊的愧疚之意。”沈郊说得坦然。

“娘，您这是在闹什么？”

沈嫖站在一旁未开，倒是对这位弟弟有了新的认识，礼仪周全，有理有据，是个读书的料。

穗儿抬看看阿姊，又看看二哥的背影。

沈郊已经累急，到屋一连喝了两大碗的茶。

“阿姊别担心，二哥还是帮咱们的。”

沈嫖脑袋里来俩字，沈郊，沈家二郎。

贺家伯娘冷哼，“沈家二郎这话说得，还要如何？”

门一位穿着月白衣衫的少年皱着眉，

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她边说边低啜泣。

“贺大哥这亲退得不明不白的，婚约要解，也应当给我家一个说法罢，我家阿姊是十里八乡称赞的好小娘，不知贺大哥和贺家伯娘为何？”

沈嫖看到他脚上的鞋全是灰尘，从辟雍赶回，且为了省钱没坐任何驴车代步，估摸着卯时不到就起床往回赶了，只靠双，得走差不多大半个时辰吧。

他这一，周遭的邻居倒是也不多说些什么。

于秀枣想起刚刚在院中看到的那只羊，几年时间已经喂养得膘壮，现在一斤羊要百文钱，那只羊要值多少钱啊，十分心痛，正烦闷着。

贺家大郎笑不笑地立刻应允， “等我回家，就取五贯钱悉数奉上。”

于秀枣掐着腰，“我家事与你有何关系，要你在此开说话。”

贺家大郎笑，“二郎从书院回来了？可是对退婚书有什么意见？”

“是我家母亲行事不当，退婚书我已经写好签字，劳烦沈家大儿签字就好，一应聘礼自不会讨要。”

汴京辟雍是在外城的蔡河湾，虽然和家里都是在蔡河边，但因为河以及房屋的阻挡，要绕很大一圈才能到家，直线距离近，但绕过一圈也有二三公里。

沈郊才走上前，看一沈嫖过于消瘦的，又移过神。

沈嫖应，没一会贺家送来五贯钱，沉甸甸的，她拿回厢房，原主手里还有一些积蓄，加上这五贯，也就十五贯钱，她让穗儿在家陪着沈郊，自己城去。

“若贺家伯娘这般苦苦相，我也只能告上衙门，到时候如何收场，就莫怪我了。”

沈嫖不由得在心底给她鼓掌，打蛇打七寸，她原先就仔细想过，如果因为原主无父无母，那何不一年前就提退婚，还拖上一年这么急哄哄的，可见是贺家大郎有了新的门。

沈郊眉未松，只是摸摸穗儿的脑袋，然后才抬手算是给贺家大郎见礼。